夏天來點冰涼 Q 彈的果凍、寒天凍可是人生樂事，半透明的寒天視覺感受十分涼爽，入口有彈性，咀嚼後化開溶於口中。從日本流行到台灣的寒天，更是減重、瘦身者常採用的料理食材，寒天真的這麼有神奇的好處嗎？寒天是什麼、是如何製作的？想在炎熱的天氣裡來點清爽飲食，還可以如何運用寒天進行料理呢？
寒天是什麼做的？
寒天，主要從日本盛行而起，一般較難分辨寒天、洋菜等的差異，因寒天和洋菜兩者相當類似，它們都萃取自於天然海藻類，而海藻的種類多元，嚴謹來說，寒天主要萃取自多軸型紅藻類。使用海藻製作時必須先經過熬煮而萃取，再運用冷凍和解凍或乾燥等手法與過程逐漸去除水分而得，有寒天條、寒天粉等呈現。 一般常看到寒天呈現凍狀的造型，因為寒天含有海藻膠質具有凝結成凍的特性，製作時需要將寒天條或寒天粉先溶解於熱水中，經過攪拌均勻後等待放涼，使其逐漸凝結成果凍狀。
寒天可幫助瘦身？真的那麼神奇嗎？
寒天總讓人聯想到瘦身飲食，坊間常聽聞標榜用這食材，因寒天確實具有低熱量、含膳食纖維的優點，熱量方面每 100 公克不到 10 大卡，更因寒天具有可吸水與含膳食纖維的特性，食用後能在胃中建立飽足感，延後飢餓的時間。而寒天每 100 公克中有約 1.1 公克的膳食纖維含量，雖然不及許多蔬菜，但適度運用能補充日常攝取蔬菜稍嫌不足的時候。 將寒天用於搭配減重、瘦身，不妨可減少部分正餐的澱粉等份量，並適量補充寒天，不僅有飽腹感，還能因此減少熱量攝取，但建議避免採用過量、單一長時間補充寒天的方式，營養不均衡是不夠完美的瘦身方式。 寒天裡含有鈣、鈉以及鉀等礦物質營養，而低脂特性與膳食纖維等對於膽固醇、血壓的調控有幫助。若用於飲食保養，尤其夏天易缺乏食慾，能運用寒天口感輕盈的特性搭配入菜，偶爾大魚大肉、油脂類攝取過多，可以寒天緩解暴飲暴食，減少健康負擔。
運用寒天麵的爽口料理
寒天食品中，寒天麵是使用昆布、海藻膠質萃取物等製作而成的麵條，尚未泡開時口感硬脆，使用常溫水泡過後則會吸水變軟些，搭配小黃瓜絲、紅蘿蔔絲、煎蛋皮、海帶芽以及蝦仁或雞胸肉片等，補足蔬菜量與蛋白質，擺盤並調製低熱量的和風醬汁後淋上，寒天涼麵簡易上桌。若擔心寒天麵泡不開或口感過硬，可使用溫度稍微高一點（約 40 度 C ）左右的水溫來泡。
▼寒天麵熱量低的優點，可幫助減少熱量攝取。
製作寒天凍，兼具口感與美味
使用寒天條或寒天粉，製作寒天蔬菜凍也相當推薦，以洋蔥、番茄、蘋果等熬煮的清甜蔬菜高湯，加入寒天條後滾煮至其融化，將燙過的蔬菜丁鋪入碗中並倒入稍微放涼的高湯，等待涼後並冷藏使其結成凍狀，作為開胃冷盤或切塊拌入蕎麥麵裡，嚐起來健康清爽！ 偏好水果凍者，則可用寒天融化於水中並調入少量甜味，於杯中加入水果丁後冷藏製成果凍即可，兩道料理的負擔少、好製作。
▼運用結凍的特性，搭配減少糖分、增加蔬果更好發揮
夏天裡採行輕盈飲食，不妨試著把寒天放入到正餐裡。偶爾食慾太放縱時，只要掌握食用寒天的飲食守則，避免過量、單一食用，用寒天吃出不同風味，搭配起來能吃得健康又好滋味！ >>更多寒天料理在這裡
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