世代不同了，比起獨大或分派，當代的國際樂壇更重視聯乘（crossover）的力量，不少天王天后都喜歡邀請志趣相投的音樂人，將創意和技藝的糅合去炮製更多元化的音樂作品。這年盛夏就有五組巨星聯乘的新曲，包括〈K-POP〉、〈Mind Your Business〉、〈RIOT（Rowdy Pipe'n）〉、〈AMERICA HAS A PROBLEM〉及〈Desire〉，值得樂迷細聽。
「壞男孩」的心癮：Travis Scott, Bad Bunny, The Weeknd 〈K-POP〉
「壞男孩」別有魅力，三位不羈的音樂人：美國饒舌歌手 Travis Scott、加拿大唱作人 The Weekend 和波多黎各饒舌歌手 Bad Bunny 合新歌〈K-POP〉，叫樂迷格外期待。
〈K-POP〉是 Travis 最新專輯《UTOPIA》的主打歌之一。這專輯集結 Beyoncé、Drake 和 James Blake 等歐美樂壇巨星陣容，聲勢之強勁致全數 19 首歌攻佔多個流行榜的前二十名。而 Travis 繼與 The Weeknd 合作〈Power Is Power〉、〈Pray 4 Love〉、〈Wake Up〉和〈bones〉，以及 2017 年，重新混音 Bad Bunny 的〈Krippy Kush〉，今回就在〈K-POP〉三人首度聯手，掀起話題。
雖然曲名為〈K-POP〉，但卻無關韓國流行音樂，其曲風是Trap融入巴西龐克元素，主題如主視覺的「氯胺酮棒棒糖」圖像，寓意人性與心癮。至於乍聽含蓄實際露骨的歌詞，如「Mix the drugs with the pain／Let the waves lead the way」，則講述三個男生跟一個女生的激烈情愛，曖昧意象引人浮想。有媒體還大膽推敲，歌曲是否隱喻The Weeknd跟韓國人氣女團 BLACKPINK 成員 Jennie 演出美劇《The Idol》的風流韻事。
惟三位壞男孩無意解說，只專注創意。〈K-POP〉MV 大陣仗包下整座運動場拍攝，又請來 Givenchy 創意總監 Matthew M Williams、歌手暨 LV 創意總監「菲董」Pharrell Williams 及 R&B 小天后 SZA 等人客串，堪稱「今夏最星光熠熠 MV」，連專輯封面亦設多款造型，盡展音樂和影像互相緊密敘事的藝術。
浴火鳳凰的心願：will.i.am x Britney Spears 〈Mind Your Business〉
自從2021年成功脫離父親監護權，近兩年美國天后 Britney Spears 積極重整音樂事業，希望以高質作品掃走早年負面娛樂新聞的陰霾。繼與 Elton John 的首支合唱單曲〈Hold Me Closer〉，今年她又聯手昔日搭檔、美國音樂人 will.i.am 炮製新歌〈Mind Your Business〉，以滿有狠勁的曲詞回嗆多年來的爭議新聞及輿論壓力。
美國著名嘻哈歌手兼樂隊 Black Eyed Peas 成員 will.i.am，是 Britney 長年的業界夥伴兼好友，過去雙方曾合作〈Big Fat Bass〉及專輯《Britney Jean》等，其中〈Work Bitch〉是熱播歌之一。因此 will.i.am 非常支持老友以「傳奇天后」姿態重返樂壇，月前他就於個人 Instagram 帳戶賣關子，無預警地發佈了〈Mind Your Business〉的預告影片，並標註「#MINDYOURBUSINESS」字眼，以兩人十年前舊作〈Scream & Shout〉為新曲掀起序幕。
〈Mind Your Business〉展現了 Britney 和 will.i.am 熟練的電子、舞曲等風格，歌詞上縱然較為直白以至奇特，例如在台灣就因某些英語發音類似國語諧音的情況，於網路引伸出不少奇怪的空耳翻譯，如「買酒瓶」、「我是鴨」、「他是狗」等令人爆笑的歌詞，可是強硬及洗腦式的字詞，加上 will.i.am 跟 CBS 新聞的訪談中，明言歌曲探討了隱私權，「當你處於聚光燈下時，很多時候你只想過自己的生活」，多少也反映出 Britney 歷年來被家人傷害、被狗仔隊的窺探的痛苦，還有她現時渴望浴火重生的心願。
霸氣與幽默日常：A$AP Rocky Feat. Pharrell 〈RIOT（Rowdy Pipe'n）〉
美國知名饒舌歌手 A$AP Rocky 自 2018 年發行《Testing》專輯後，因與天后 Rihanna 生下第一個孩子，為平衡生活與工作轉變，大大減少曝光。但深居簡出的 A$AP Rocky 沒停步，近來既忙於籌備將發行的第四張專輯《Don’t Be Dumb》，亦帶着與「菲董」Pharrell Williams 共同監製的第二首主打單曲〈RIOT（Rowdy Pipe'n）〉歸來。
〈Riot (Rowdy Pipe’n)〉的名稱，啟發自已故加拿大傳奇職業摔角選手 Roddy Piper：他擁有蘇格蘭和愛爾蘭血統，卻在加拿大長大；15 歲當上職業摔角手，每次出賽前，都喜歡現場吹奏蘇格蘭風笛，是其競賽特色之一。他還以「大惡棍」 形象聞名，被譽為美國職業摔角（WWE）史上最精采的反派選手，故有「Rowdy」或「Hot Rod」外號，解作「暴烈的脾氣」。
A$AP Rocky 以 Rowdy 名字入曲，或有意表達為人父後，願為孩子做好音樂、衝破限制的決心。於〈Riot (Rowdy Pipe’n)〉MV，他以「I might start a riot」點題，帶同一群穿着白衣、戴上頭畢打扮的小子們，駕駛畫滿花朵圖案的坦克車出發，又提着美國旗穿梭城市，霸氣盡現。A$AP Rocky 作為潮流先鋒，又在 MV 戴上佈滿白鑽的「手榴彈」鑽石鐘錶吊墜示人，這飾品由 L’Epée 1839 鐘錶品牌及明星珠寶商 Alex Moss New York 製作，以「手榴彈」象徵當一個人專注於眼前任務，就會抖擻精神，絕不浪費分秒的態度。
有趣的是，A$AP Rocky 為 Beats by Dre 旗下 Studio Pro 耳機執導及演出的宣傳廣告「Iconic Sound」，就借〈Riot (Rowdy Pipe’n)〉為背景音樂，更置入 Rihanna 叫喚其執行「換尿布任務」，為原曲帶來反差的幽默感。
亂象中的發聲：Beyoncé feat. Kendrick Lamar 〈AMERICA HAS A PROBLEM〉
去年 7 月，天后 Beyoncé 發佈最新的個人專輯《Renaissance》；今年 5 月起，她則開展了最新一輪的《RENAISSANCE》世界巡迴演唱會，從瑞典首都 Stockholm 拉開歐洲巡演序幕，霸於 7 月後移師北美地區演出。
此期間，專輯多首新作成熱播，尤其 Beyoncé 與美國饒舌歌手 Kendrick Lamar 的混音版單曲〈AMERICA HAS A PROBLEM〉，播放率更持續攀升。談到時下火紅的 Kendrick，可是位擅於發揮嘻哈抒情，處世亦有主見的年輕人。例如，坊間認為饒舌歌手都反叛，抽煙或喝酒才有型和 Cool（酷），他卻向媒體明言，饒舌歌手的 Cool 非靠外在物質，而是仗賴個人的思考與性格，才可為作品注入靈魂，所以他平常的作品常會談及黑人在美國社會的遭遇。
兩位有想法的歌手同行，令〈AMERICA HAS A PROBLEM〉添意義。當中歌詞直接觸及當代美國社會的複雜現狀，例如「Say Bey, yes／America got a problem／ Geeked up, choosy love, well, they chose violence」，直指周遭都是有待解決的暴力；或「Even AI gotta practice clonin' Kendrick The double entendre, the encore remnants」，觸及科技與音樂等文化的發展衝擊。還有，歌中關於貧富懸殊、毒品使用增加等亂象，亦發人深省。
然而 Beyoncé 和 Kendrick 相信「命運在人的手中，團結就是力量」。副歌中，兩人鼓勵大眾面對困難，仍然要尋找愛，一個人力量微小，亦別放棄求進步，只要繼績磨練和努力做得更好，總能改善自身的處境，建設理想的家園。
詰問內心的歌聲：Calvin Harris Feat. Sam Smith 〈Desire〉
繼 2018 年的〈Promises〉，以及今年 1 月收錄於 Sam Smith 最新專輯《Gloria》的大熱曲〈I'm Not Here To Make Friends〉後，Calvin Harris 再次與 Sam 聯手，推出了全新單曲〈Desire〉，成為兩人的第三度合作。
Calvin 自2007年發行首張專輯《I Created Disco》至今，先後憑着與 Rihanna 的歌曲〈We Found Love〉，跟 Dua Lipa 的〈One Kiss〉，以至其他知名歌手合作的熱門歌曲，多次獲得格林美獎的榮譽，以及成為全球大受歡迎的音樂家及發行量最高的DJ之一。至於 Sam 年初推出的新專輯《Gloria》，亦因勇敢觸及「身體自愛」（Body Positivity）議題，引起公眾的關注。兩人在專輯合作的〈I’m Not Here To Make Friends〉更以鮮明的酷兒題材，道出了他們對於所謂做自己的想解與想像，在現實中要被實踐是有多困難。
來到新曲〈Desire〉，Calvin 和 Sam 堅持直視內心。這首兩開宗明義的揭示，每個人不論性別，皆隱藏着一顆充滿欲望的心靈，歌詞中的「You」不僅指出對愛人的渴想，也可能關於事業上的權力、名氣和地位，或生活中對物質或利益的渴求等，「You are my desire, oh／And just the thought of you is keeping me awake／You take me higher, oh／Take me away」又反向地提醒人們——無盡的追逐的最後，會否令人深陷無法回頭的境地？
