PHOTO CREDIT: Issy Muir
如果你想深入了解胃酸倒流複雜的細節，那麼你來對地方了。因為，為了提供給你最詳細的消化問題應對建議，《Women's Health》特別請來腸道專家Megan Rossi博士(@theguthealthdoctor) 分享她的專業知識。
讓我們開始吧。
首先，什麼是胃酸倒流？
Rossi博士說：「如果你想像一下腸道的結構，你就會發現你的食物管道——技術上稱為食道——連接著胃。」
現在，胃中會產生大量的酸和酶，這樣你的食物才能被分解。連接食道與胃的是一個小瓣門，稱為食道括約肌（賁門）。
這讓食物可以從食道滑入胃中。「如果在胃裡的混合過程中，一些胃酸試圖逆流回食道，食物就會進入那個小括約肌。而這就像活板門一樣，會迅速關閉。」
「但在某些人身上，括約肌可能有點…鬆弛。結果，胃酸就可能反向流動——從胃回到食道。這就是你在經歷胃酸倒流時，嘴裡可能有苦味的原因。」
不同於習慣酸性環境的胃，食道對此蠻敏感的。Rossi博士解釋：「這會產生胃灼熱的感覺 (澄清一下：這與你的心臟毫無關係。) 像是該區域的中心在疼痛，但那只是因為心臟和食道在你身體的這個區域重疊了。」
任何吃太多黑胡椒起司義大利麵配大蒜佛卡夏的人，都可能把胃填得過滿，從而在胃中產生很大的壓力，這就會打開那道活板門。
但這種情況有不同程度的嚴重性。她補充道：「有些人的情況嚴重到足以被歸類為胃食道逆流 (GORD)。」
那什麼是胃食道逆流(GORD)呢？
Rossi博士說：「這是一種持續性胃酸倒流的消化系統疾病。在西方國家，有大約10%的人受到此影響。」
對一些人來說，這可能是由疝氣引起，當胃從食道頂端凸起時，這種額外的壓力會使食道括約肌變得非常鬆弛。這可能是遺傳性的，但也可能受到你生活方式的影響，例如你排便時過度用力。
「超重是另一個風險因素，因為額外的體重會對你的食道括約肌施加許多壓力。吸菸也會使食道括約肌變得鬆弛。」
是否有任何食物會導致胃酸倒流？
除了值得思考你的飲食方式之外，吃了什麼也很重要。如果你容易胃酸倒流，那在深夜、即將躺下前吃飯就不是個好主意，Rossi博士建議。這樣做會對括約肌造成更多壓力。
就特定食物而言，我們知道以下幾種食物可能讓某些人引發胃酸倒流。
- 高脂肪食物 (如糕點和肥肉)
- 辛辣食物
- 咖啡因
- 酒精
- 有些人也對柑橘類水果和果汁有問題，但還沒有太多證據支持這點。
當發生胃酸倒流時，該如何處理？
如果你現在正為胃酸倒流所困擾，以下是Rossi博士的緩解技巧。
1.嘗試橫隔膜呼吸
「這些練習可以真正放鬆食道，並阻止其過度收縮。它還能平靜你的神經，以激活副交感神經系統，這是負責休息和消化的系統，而交感神經系統則是應對戰鬥或逃跑的，是一種令人感到恐慌的神經系統。」
- 坐直
- 一隻手放在上胸部，另一隻手放在腹部
- 慢慢地從鼻子吸氣。放在胸前的手應該保持不動，而放在腹部的手應該上升
- 收緊腹部肌肉，並在吐氣時讓腹部下降
2.服用一些藥物
「有些人發現非處方藥可以幫助中和那些倒流的酸，比如Rennies，其能夠提供短期緩解。」
「如果你需要持續每週服用兩次這些藥物，那應該去看看你的家庭醫師了。簡單來說：依賴這些減少胃酸的藥物是不好的，因為胃酸對抵抗有害細菌和幫助消化等功能很重要。」
如果我總是在處理胃酸倒流，我應該怎麼做？
如果胃酸倒流是你持續存在的問題，Rossi博士建議採取以下措施：
1.寫日記
「我會建議你記錄七天的食物和症狀日記 (參考《Eat Yourself Healthy》中的『My gut diary template』)，這樣你可以了解任何與你所吃的東西的關聯，以及壓力等生活方式因素，看看這些是否會導致胃酸倒流——因為這似乎非常個人化。」
2.解決便秘問題
「一個需要注意的重要事情是，對某些人來說，下腸道的便秘和脹氣可能會引起胃酸倒流。」
「怎麼發生的？因為如果你在下腸道產生更多壓力，壓力也會累積並使活板門打開。如果你長期有便秘或脹氣問題，現在又開始出現胃酸倒流，試著控制便秘和脹氣問題——可以參考我這裡的指南。」
3.如果你超重，就努力達到健康的體重指數(BMI)
「如果你超重了，嘗試降低體重本身就可以緩解胃酸倒流，這與你吃什麼無關。」
4.放鬆你的腰帶
「有些人也發現，穿著非常緊身的衣物如高腰褲或胸罩其實會對腸道造成更大的壓力。同樣，任何會施加壓力的東西都可能將那道活板門打開。」
5.維持整體良好的腸道健康
「吃富含多樣植物性食物的飲食，並嘗試對腸道有益的瑜伽動作，可以幫助預防胃酸倒流的發生，以及降低食道整體的敏感性。」
我聽說藥物可能會影響胃酸倒流..？
有在服用大量布洛芬或阿斯匹靈等抗發炎藥物的人，出現胃酸倒流的風險略高。
這是因為那些藥物會影響腸道的敏感性——如果你經常服用它們，那有時減少使用可以緩解胃酸倒流或胃灼熱的症狀。
胃酸倒流是否需要擔心？
偶爾發生的胃酸倒流， 我一般不會太擔心。但如果它是慢性的，即你每週至少發生一次並持續存在，那就值得進一步調查了。
例如，感染幽門螺旋桿菌的副作用之一就是胃酸倒流——你需要去看醫生來排除此原因。
此外，如果你經常出現胃酸逆流，胃酸持續上升到你的食道，這會增加罹患食道癌的機會，因為酸持續刺激內壁可能加快食道細胞的更替速度。
這會增加癌症生長的風險，也就是細胞的突變。
任何重大的胃酸倒流警報？
如果你正在經歷：
- 吞嚥困難
- 喉嚨或腹部有腫塊和觸痛
- 有食道癌或胃癌的家族史
那麼這些都是危險信號，你需要去看家庭醫師進行檢查。
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