肝癌是本港第五大常見癌症,2020年有1735宗肝癌新症。而它在本港致命癌症中排第三,晚期患者的一年存活率僅10%,2021年共有1447人死於肝癌,佔癌症死亡總數的9.6%。但確診肝癌晚期也不必失去希望,「免疫組合治療」為肝癌晚期的新治療方案,有機會達至肝癌期數下降,中至晚期肝癌亦有望腫瘤清零,以下來一起看看成功例子。
肝癌風險因素
約8成肝癌與慢性乙型肝炎相關,同時感染乙型肝炎和丙型肝炎則佔0.4 – 3%。在香港,約40萬人患有乙型肝炎,其中約15-40%長遠會發展成肝硬化或肝癌。慢性乙肝患者患上肝癌的風險更比一般人高100倍! 其他風險因素包括 :
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•肝硬化
•脂肪肝
•過量飲用酒精
•進食受黃曲霉毒素污染的食物(如發霉的花生和穀物)
•糖尿病
•吸煙
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肝癌存活率低
因肝臟內部沒有痛覺神經,感覺不適時腫瘤已經太大甚至擴散,所以病人確診時通常已達中後期。雖然手術切除為肝癌痊癒性治療的首選方案,但可以接受手術的患者需同時滿足幾項條件,因此只有約5分1患者適合做手術,過往有本地研究指無法做手術的中晚期肝癌患者,生存中位數只有1年。
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手術前需符合條件:
•早或中期肝癌 – 癌細胞未擴散出肝外或入侵主門靜脈/下腔靜脈
•腫瘤主要在一邊肝葉
•剩下的肝功能足夠 (最少3成)
肝癌患者分享:由晚期至腫瘤清零
年約60歲的昌哥是乙型肝炎病毒帶菌者,沒有服抗病毒藥,也沒有定期篩查。2021年初摸到上腹有硬塊,因身邊不少親戚曾因肝癌過世,已心知不妙,但他認為肝癌治癒希望不大,索性不理會。直至同年11月上腹痛才求醫,電腦 (CT) 及正電子 (PET) 掃描確診晚期肝癌 (TNM 第四期),右肝腫瘤達16-17cm,有內轉移並入侵右肝靜脈及下腔靜脈,也轉移至上腹淋巴結,不適合做手術。
肝癌新療法
檢查的主診醫生曾斷言昌哥最多只剩半年壽命,他覺得無治療希望,本已決定放棄。後來經朋友介紹向潘冬平教授及張寛耀醫生求診,了解到晚期肝癌的新治療方案,抱著一試無妨的心態接受治療。昌哥先嘗試口服標靶治療,3個月療程後效果未如理想。2022年2月開始改用免疫組合治療,用藥期間沒有不適或副作用,間中感到疲倦,療程期間仍可如常生活,經常與朋友爬山。
12個月後病情有明顯改善,肝癌指數由82,000下降至1.8 ng/mL (正常< 7 ng/mL),電腦及正電子掃描顯示右肝腫瘤縮細至 10 cm,只有腫瘤周邊少量活躍性,其他肝內轉移、下腔靜脈腫瘤及淋巴轉移完全消失 (TNM 第二期)。期間肝臟功能維持良好,達到適合肝腫瘤切除手術的情況。
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經評估後,昌哥於2023年3月接受右肝切除手術。術後順利恢復,肝功能正常,病理報告顯示癌細胞完全消失,只有周邊發炎反應,醫生估計為藥物反應。術後繼續採用免疫組合治療以徹底消除潛伏癌細胞,現時肝癌指數只有 < 0.6 ng/mL (正常< 7 ng/mL)。最新9月初掃描顯示腫瘤已完全受控清零,身體健康狀態正常,醫生預計昌哥短期內可以完全停藥,惟需要定期覆診監察病情。
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分享最後,昌哥寄語肝癌同路人,即使確診時已晚期、甚至已擴散也不要放棄,嘗試不同的治療方案,總有一線希望。「香港肝癌及腸胃癌基金會」創辦人、香港大學外科學系名譽教授潘冬平教授亦呼籲乙肝患者/帶菌者應每半年進行驗血及超聲波檢查一次,及早發現及早治療。而且腫瘤太大/已出現擴散也別輕言放棄,與醫生商討更多治療選擇!
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