疫情後本港經濟未能快速復蘇，市道不振，店舖老闆紛紛求救，坊間經常歸咎北上消費熱潮及本港租金貴。最近灣仔「蝦麵店」老闆用奇招在社交平台求Like集氣，再以Like數跟業主商討減租，最終獲減租5%，為期半年，成為佳話。這種用群眾力量「施壓」減少營商成本的方法，是好是壞，大家自行判斷，但從現實角度去看，減了租其實不等於一天光晒，因為如果其他所有因素不變，即經營模式、工資、貨品／食品／服務質素等依舊，經營者「食老本」無進步、無與時並進，在現今經濟及旅遊模式急速轉變的世代，之後也有可能被市場淘汰。
上述的實話實說可能被認為是潑冷水，但當下的現實是，只想如何可令租金減少，在一個問題上死鑽到底，作用有限，事實上經營者必須全面求變。全球經濟不景，特區政府也財赤，港澳辦主任夏寶龍上月提醒香港要創新求變，不能用老眼光看待新形勢；特首李家超日前表示，世界正面臨百年未有的大變局，香港同樣在經濟轉型期。講來講去，都是最老套但最實際的一句：窮則變，變則通，世界在變，疫情後變化更大，變得更急，加上AI時代如箭在弦，大部份行業也會受到不同程度的衝擊，變是必然亦是必須的。
打工仔的「成本」是時間，做生意的成本則林林總總，以飲食集團大家樂為例，其僱員開支達14億元，屬其最大成本項目，佔整體35%，其次為原材料和包裝成本12億元，佔比30%，佔比第三多的成本是租金及物業折舊，大約10%，即4.6億元。即使做網上生意，沒有實際租金，但在網絡平台營銷，Facebook、IG、YouTube等推廣費用，以至落訂單系統等等，也是一大成本。
任何行業，在求變的過程中，經營者都要想方設法壓縮工資、租金、網絡營銷費等主要成本，減租當然可減少成本，但經營者必須以同等力度去一併盡力減省其他成本，尤其自己控制範圍之內的事，例如工資方面，自己更多時間親力親為，並以「貴買平用」角度，引入機械代替人手，長遠降低增長極快的勞工成本，都是必須要做的。當成功轉營，生意回升甚至拾級而上，最理想情況，做到其門如市，吸引大量人流光顧甚至成為商場「生招牌」店舖，屆時商場業主務求令你留低續租簽長約，在續租時可能反過來願意提供更多優惠條款也說不定，一切都是看議價能力。
減省成本可令生存機會增加，但最終要轉營成功，關鍵是找到變通之道。灣仔「蝦麵店」老闆除爭取減租外，也有諗計增加生意，現時每日下午4點後，也會推出「盲袋」或「盲枱」套餐，當中包含小食、主食連飲品，老闆指類似神秘的Omakase（廚師發辦），客人不知道套餐內容，方便一些有選擇困難的食客，他強調：「改變不了外在環境，唯有改變心態，做好自己才有轉機。」
變幻原是永恆，經得風浪起跌，有人有幸能留低，亦有人不幸離場。經濟轉型，市道萬變，做生意的、打工的也在求生，坐穩船捱得過的，就是一片新天地。
應懷基
註：專欄作家言論不代表本網立場
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