國際女子網球協會(WTA)年終賽今晨(10日)在沙特阿拉伯首都利雅得煞科,7號種子的22歲國家隊一姐鄭欽文在女單決賽力戰逾3小時下,以盤數1:2反負3號種子的20歲美籍星將嘉奧芙,雖然飲恨奪亞,但仍看齊前輩李娜,成為此大賽女單史上最佳成績亞洲球手。
鄭欽文今年迎來職業生涯爆發期,年初在澳洲公開賽首次殺入大滿貫女單決賽並最終奪亞後,再於今夏的巴黎奧運女單勇奪金牌,而目前世界排名達到個人新高第7位的她,更首次躋身WTA年終賽。她在這項年末大賽雖首戰不敵世界一姐莎芭倫卡而「落筆打三更」,但及後兩連勝以小組次名出線,再於4強淘汰8號種子的捷克籍好手卡絲高娃。
來到今晨的決賽,鄭欽文面對3號種子的美籍星將嘉奧芙,在首盤戰至局數3:3後連取3局,包括在第8局首度打破對方發球局,先贏一盤6:3。次盤初段鄭欽文延續氣勢,甫首局便再度破發,並一度領先局數3:1;惟及時回勇的嘉奧芙其後連接於第6及8局破發,終贏6:4扳平盤數。
決勝盤鄭欽文再次「捉到鹿唔識脫角」,於首局破發後被嘉奧芙在第4局回敬扳平,即使第7局鄭欽文再次破發重奪領先優勢,但在一度拉開5:3下未能拿下最後勝利的一局,反被嘉奧芙連贏3局反超,最終雙方拉鋸至決勝局分勝負,結果嘉奧芙在細分贏7:2,以7:6贏下最後一盤,激戰3小時4分鐘後反勝盤數2:1,歷來兩次交手均取勝,並首奪年終賽女單錦標,亦是自2004年以17歲之齡封后的俄羅斯籍名宿舒拉寶娃之後,近20年來最年輕冠軍得主。而鄭欽文雖然鍛羽而歸,但仍看齊已退役國手李娜的亞洲球手年終賽女單最佳成績,後者於2013年的決賽同以盤數1:2反負美籍名宿「細威」莎蓮娜威廉絲奪亞。
嘉奧芙今年9月才與原教練巴特基拔分道揚鑣,換上新教練馬菲達利,結果第3次參戰年終賽的她終首度殺入決賽並奪冠而回,賽後這名20歲星將亦表示:「換帥決定是困難的,但我希望自己能有所突破,我的目光仍很長遠,並相信他可幫助我更進一步。」而她又不忘大讚鄭欽文表現出色,「在確定取勝之前,我都不敢肯定自己能笑到最後,這一仗無疑是非常艱辛的」。
鄭欽文則表示:「是役大家都很接近,勝負在毫釐之差,她(嘉奧芙)的決心很強大,我甚至感覺這仗比我輸給莎芭倫卡那一場更困難,但這是很好的經驗讓我未來尋求進步。」
年終賽女雙決賽方面,2號種子加拿大籍的達保絲姬伙拍新西蘭籍的艾蓮羅莉芙,以直落兩盤7:5、6:3擊敗8號種子捷克籍星將施妮雅高娃與美籍好手泰萊唐辛的組合,首度奪冠。
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