The Athletic刊出了一篇專訪,受訪者是曾效力曼聯長達12年的鍾斯,訪問內容主要圍繞他退役後的經歷,以下為專訪節錄。
「2020 年夏天接受手術時,當時我真的很高興,因為我以為這能徹底解決問題。但當我重新踏上球場開始傳球時,我才發現原來那些手術根本沒用。有些人會說,踢球時忍受一點疼痛是正常的,但這已經不僅僅是一點點疼痛,而是那種需要打幾針封閉針才能勉強堅持的痛楚。到了職業生涯後期,這幾乎成為了我的常態。」
鍾斯對於近期同樣遭遇傷病困擾的曼治和梳爾深表同情,他坦言,自己當時的感受是「無比沮喪」。
告別球員時代並非易事,甚至連離開曼聯 WhatsApp 群組這樣的細節,都讓他感觸良多。
「你在群組裡待了這麼多年,一直都和隊友開玩笑,分享各種照片和趣事。對你們來說,這應該是個有趣的話題吧?」
「我記得當時坐在房間裡,打下這段話:各位,能夠與你們共事是我的榮幸。有些人與我一起並肩作戰多年,有些則剛剛認識,但這段旅程真的讓我受益匪淺。祝你們一切順利,我會永遠是你們最大的支持者。」
其後,他便退出了群組。
「我等了一分鐘,發現沒有人回應。就這樣,結束了,消失了,我離開了!沒人在乎。但這就是足球,一切都發展得太快了。」
接下來,就是時候將自己從過去的職業生涯中抽離出來。
「我不是那種無法再觀看球賽的人。我一直認為自己很謙遜,從小到大都是這樣。但當我看球賽時,我會想:我可以做到這些,我甚至能做得更好。」
他發現自己對足球產生了一種「苦澀」的情緒。「這並不是我原本的樣子,但我需要時間去接受發生的一切,以及它是如何發生的。」
然而,在這段反思的時光裡,他一度感到迷失,這種感覺更因為從小習慣了被安排好一切而變得更加強烈。
「球員時期一切都被安排妥當。這個時間開會、這個時間備戰、這個時間上車、這個時間訓練、明天休息。然後突然間,你發現自己待在家裡,老婆看著你,心裡想著:你今天打算做什麼嗎? 你曾經習慣了那種日復日的訓練與比賽節奏,總是在外奔波,突然閒下來,適應這種改變真的很不容易。」
剛開始的幾周,他還能享受這種自由,但很快便感到不安,渴望重新投入工作。因此,他嘗試朝體育總監的方向發展,也擔任過評述,但最終,他發現自己真正熱愛的還是教練工作。
在結束球員生涯後,鍾斯得到曼聯的支持,並與青訓總監確斯交流,隨後開始在 U18 與主教練羅倫斯共事,學習執教經驗。
「我認為作為教練,你不能只專注於場邊指導,也不能只是單純的管理者。我見過出色的管理者,但他們在技戰術指導方面有所欠缺,反之亦然。要成為一名成功的教練,你必須兼具這兩種素質,因為這不僅是管理球員,更是管理整個團隊、平衡不同球員的個性與自尊心。」
談到未來的執教風格,他表示,自己的球隊將會「侵略性十足、比賽強度高且戰術靈活」,但最重要的是,他「是一名勝利者」。
「我想贏得比賽,不惜一切代價。」
「我認為自己還有很多東西可以作出貢獻。我想要參與其中,我希望成為那個能夠帶來改變的人。」
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