喜歡游泳的香港人,可能都有留意俗稱「渡海泳」的「新世界維港泳」。渡海泳於1906年創辦,曾幾度停辦,包括1942至1946年及1979至2010年,直至2011年再度復辦至今(2019年及2020年停辦),今年就是復辦後的10周年。
記者喜歡游泳但不擅長,於2014年第一次參加「新世界維港泳」,為挑戰45分鐘內游畢1500米而不斷練水,最後水試合格卻抽不中,當時非常失望。幸好翌年終於成功抽中,第一次由鯉魚門游到鰂魚涌,感覺很奇妙。
之後幾年都一直幸運地可以參與,以為不用再考水試,偏偏2019、2020因為社會運動和疫情而停辦維港泳,今年所有參賽者都要重新再考水試,但有傳由於政府遲遲未正式批准舉辦活動,因此由公布舉辦到活動日只有3星期,水試亦由以往的兩個周末變成一個,說到底最辛苦其實是工作人員。
往年10月舉行的維港泳,今年改成12月游冬泳,全新賽道改由灣仔金紫荊廣場公眾碼頭出發,以尖沙咀星光大道為終點,參賽名額減一半至1,500個。12月12日天氣和暖,但始終是冬天,各泳手都各自準備了保暖衣,記者和幾個友人更是首次穿著保暖衣,對會否影響手腳在海中郁動完全沒概念。
競賽組在早上8時多率先作賽,屬於優悠組的我們臨落水前接受電視訪問,大大聲叫出3年前的口號:「我不怕浪、我就是浪」,再約定幾個朋友如往年一起在海中拍照,好好享受置身維港之中。
終於到落水一刻,穿上保暖衣仍然凍入心,而最萬萬想不到的是,一起步就非常大浪,感覺像游3步就被推後1步,最失控的是,急流將幾十人沖埋賽道浮線,有幾個人的浮波纏在一起,有人被沖到只可以抱住賽道浮線,卻偏偏不能前進。
由於水溫低令氣管收縮,加上不習慣保暖衣的壓力,要抵抗大浪就加倍吃力,出盡九牛二虎之力都不停被沖回原點。幸好,在想放棄的一刻有工作人員提議我們游出賽道,終於成功擺脫那條逼死人的浮線。
說好的和朋友在維港拍照當然成泡影,慢慢游到尖沙咀上岸已經算「叻仔」。雖然大會發言人表示當日天氣和水流適合游泳,但賽後看新聞得知有160人未能完成賽事,佔1500個參賽者中逾一成,無可否認這個比例實在偏高。雖然今年意外地大浪,又飲了幾啖水,但都是一個好好的體驗,希望下年繼續有得游,最好改番10月搞啦!
撰文及攝影:機