認識 Kay Kwok（郭子峰）已是14年前的事，不知是否還有人會記得免費電視英文台一個名為《FWTA》（Fashion World Talents Award）的比賽？（這真真是曝露年齡系列）當年筆者入行不久，奉命追訪這個有「港版Project Runway」之稱的時裝大賽作專題報道，Kay Kwok是當中的黑馬。今次再與他碰頭，他已是Fashion Asia舉辦的「10 Designers to Watch」得獎者，可說是十年人事幾翻新。
時間歷練
Kay Kwok 2014春夏系列
「這真的是一個很漫長的過程」！Kay Kwok剛完成上一個訪問，笑着向筆者走來，訪問全程廣東話，相當本土，親切感十足。儘管十多年沒見，在社交媒體鋪天蓋地的今天，不難知道他一路的發展動向。「正如你所知，比賽後不久我便到倫敦進修，當時參加《FWTA》，同時我在等通知，打算過英國讀書。」通過了London College of Fashion面試，他順利負笈英國並於倫敦時裝學院男裝設計學系修讀碩士，更成功進入不少時裝設計師心中的殿堂——Alexander McQueen的工作室實習，「不知道的人常以為我一路順風順水，回想起來其實真是波折重重。本身拍節目（FWTA）的時候，我曾以為自己很懂design，到了外國卻被professor不斷提醒及質疑，說我的設計太表面，不太懂說故事，思想衝擊很大。」
Kay Kwok 2014春夏系列
香港人的好勝心態下，Kay Kwok下定決心要重整旗鼓。一個復活節假期，大家都去玩，他趁機借來40多本時裝大書，埋首鑽研，最終就好像看通了，「我好像找回了自己的design ability，如何從主題延伸到design。」然而這只是開始，本着鬥心，用Kay Kwok自己的話說，就是「一切也無妨去試一試吧，否則也不知道自己水平。」他以畢業系列參與了意大利的國際時裝大賽Mittelmoda Fashion Award，更力壓20個國家參賽者，成為自創立20年來首個贏得全場總冠軍的華人，令他信心大增，更於2013年創立同名自家品牌，獲中國版《GQ》舉薦，作為首個港人參與London Men’s Fashion Week，揚名吐氣。
不安於現狀
KWK by Kay Kwok 2023春夏系列
「之後」是大家愛問的題目，Kay Kwok表示，這也是他愛問自己的問題，或許是年少成名，又或許深感自己的不足，他開始嘗試業內不同崗位：「得獎當然很幸運，Joyce Boutique當年曾買入了我的整個系列，但問題就出現了！因為我發現，自己完全不懂做生意。Design school教會了我如何做設計，卻沒人能傳授我經營的概念，如何去管理、如何去處理生產、如何買布、訂布、人手安排等，全都要重頭學起。」Kay直言，這段學習很重要，卻也導致了自己很多時間都不是花在design上，工作重心開始轉移，當時有機會去為明星演唱會做服裝指導，順勢就似轉了行。
KWK by Kay Kwok 2023春夏系列
「在這六至八年，我嘗試過做明星的stylist，做廣告的美術指導，甚至試過為《Elle Men》寫時裝專欄，也做過郭富城、Coco李玟、Karen Mok等的演唱會舞台costume director……」以為Kay Kwok終於選定了舞台服裝設計的跑道？一轉身，他又重投設計懷抱：「這些年，其實我都有感主流品牌做的事似乎都一直在重複，且越來越商業化。這種全球性的現象很不健康，當然營利對於大集團而言是基本責任也無可厚非，不過除了消費者，這也影響到設計系學生，時裝設計業者應該如何自處？我作為一個小設計師，可以做甚麼呢？」Kay Kwok 反思。
發動Art Movement
KWK by Kay Kwok 2024 春夏系列
儘管在一剎那有感自己人微言輕，Kay Kwok還是決定先做再算。「做設計的火仍然在我心中，對於design我還有不少想發表、想說的，當下就應該revamp。」KWK by Kay Kwok就是他的全新定位，「我的確是2013創立品牌，但對於大家來說，KWK便是新品牌，重新至今才做了兩年哈哈！」時隔八年， Kay Kwok重投倫敦時裝周的懷抱，「我覺得我有很多東西想說，倒不如放一顆炸藥並引爆？於是我就開始做我的3D printed東西。」有別於2013年時3D print打印在2D平面的層面，今次的chapter 1 KWK就是做截然不同的立體設計，各種不規則、又像虛擬遊戲武器的金屬製巨型showpiece，瞬即引來熱議：「爆炸的一刻，IG和社交媒體都開始瘋了，就開始熱議『嘩！這是誰的設計？是不是Iris van Herpen的dark twins』之類，然後有各種比較。」
KWK by Kay Kwok 2024 春夏系列
有了充滿爆炸性的Back to London chapter 1，KWK的chapter 2順利吸引了更多關注，於是就有了與巨星Beyoncé Renaissance World Tour巡迴演唱會的合作，那件假手的showpiece更令人一見難忘，此後一段時間，彷彿市面上假手相關的設計也增多。「當然不能說假手的設計是我獨創！但我為我的團隊驕傲。」Kay Kwok直言自己不只是在做時裝，他希望能引發一場art movement。「因為這個年代大家很喜歡Art，而3D又或digital art是這個年代才有的藝術形式，digital artist都透過這些科技去做自己的artwork，我就在想如果能把這種新的art form以3D打印，把它們應用於時裝上，說不定就是個art movement，或許更能寫在art history上呢。」
東學西用
KWK by Kay Kwok 2024 春夏系列
時裝業都追求速度，能最快成功就最理想，像Kay Kwok這樣早早成名，兜兜轉轉卻還是回到設計老本行，他本人卻說十分值得。「其實很多事情是人計劃不了的，只能夠在機會到來時，大膽試一下。正因為做過costume director，假如我要跟藝人的manager去接洽時，我就已經知道怎麼應對。讀設計時常聽老師說，設計師應該要presentable，儘管香港讀設計入學對中文英文沒太高要求，但有那能力絕對是優勢，我A-Level中國文化科是A呢！能幫我好好說故事。」
KWK by Kay Kwok 2025春夏系列
Kay Kwok笑言，儘管香港教育和西方的教育是截然不同的系統。「沒有任何一個，也成就不了我。很多人覺得香港設計課程與國際接不了的軌，事實上很多實用的資料，車衣、如何做好你的portfolio，如何用Photoshop、如何做網站、如何做marketing，都是香港教會我的；倫敦時裝教育則較深層次地鼓勵設計思維。當然，做設計師你有一個思維，也要懂得做出來。比如KWK chapter 3我要做一條一層層的裙子，跟裁縫師傅溝通便最重要。要能跟師傅講解這個位置你應該怎麼做、這個位置我們通常要怎麼做；我們品牌的內地裁剪師傅，其實也磨合了好幾年。」
正因為甚麼都試的精神，Kay Kwok才能堅持發展自家品牌之路，「我參加過DIP（Design Incubation Program）設計創業培育計劃，明白作為一個創始人，品牌營運的每個崗位都要懂，請每一個員工都要給他方向，讓他們明白自己的責任。」而有別於其他品牌，Kay Kwok也坦言自己挑選合作對象十分慎重，「我想傳達一個概念——貴精不貴多。我們只做精髓，而非任何明星版面都要，我的設計不能做得雜，才可以突出藝術性。」
KWK by Kay Kwok 2023秋冬系列
訪談到尾，除勉勵這位本地薑加油，不免問一下Kay Kwok 對新進設計師有甚麼忠告，想不到他直接就說：「不要老是想着有work-life balance！我認為真心想成功的，一定會把work放在首位，生活或多或少會失衡；只想平衡的話，這個行業未必最合適你。因為只會拖慢你工作的進度，當然，這是個人選擇。」
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