（獨媒報導）一個懷疑間諜氣球在美國本土出現，美國高層官員向傳媒透露，氣球很大機會來自中國，目的是進行監視。美國國防部因為擔心危及地面人員而不予擊落，美方正密切監察，包括派出軍用無人機。中國外交部發言人毛寧回應事件稱中方「正在了解核實」，又指「真相大白」前，猜測和炒作是無益的，無助妥善解決問題，強調中國無意侵犯任何主權國家的領土及領空。
事件發生在美國國務卿布林肯訪華前夕，美國官員在當地時間昨日表示，在美國西北部蒙大拿州（Montana）高空，發現一個疑似間諜氣球，網上影片顯示一個巨大白色氣球在高處飄浮，氣球在下方掛有人造裝置，當地官員估計間諜氣球體積有三架巴士大。
事件最後由民航機發現，經通報後美國國防部派出軍機監察，更一度調動F-22戰機戒備。美國傳媒引述五角大樓官員指，幾乎肯定氣球來自中國，有機會曾飛經州內部分敏感地點，試圖收集情報。
州內有核彈發射井 美軍一度考慮擊落
美軍其中一個核彈井位於蒙大拿州，該空軍基地可以發射攜帶核彈頭的洲際彈道導彈。據報美國國防部長奧斯汀一度考慮出動F-22戰機將氣球擊落，但因擔心危及地面人員而放棄，美方已透過外交途徑向中國說明今次事件嚴重性。
中國外交部發言人毛寧今午在每日記者會回應事件，她稱中國正在了解及核實情況，又指事實真相澄清之前，猜測及炒作無助於妥善解決問題。她希望中美共同冷靜及謹慎處理，又強調中國遵守國際法，無意侵犯任何主權國家的領土及領空。
二戰日軍曾使用
路透社報導在二次大戰，日軍曾將燃燒彈綑在氣球上，利用噴射氣流間諜氣球帶到美國本土。間諜氣球最終墮毀，導致數名市民死亡。美國在1950年亦曾經使用間諜氣球，拍攝蘇聯境內情況。一般而言，間諜氣球的飛行高度在80,000至120,000呎高空，遠高於民航機高度。
