半世紀的舊時代歷史軌跡，坐上SL山口號蒸汽火車漫遊山口

越來越新、越來越快的列車已經成為了生活的一部分，有時在電影中看到主角乘前乘坐列車的光景，雖然未經歷過那個舊時代，但舊列車內的暗淡燈光、絲䘬座椅、暗花窗簾、褐色木牆等，還有出發時那標誌性的大團黑煙，相當令人憧憬。不過雖然懷念當時迷人的氣氛，但始終沒有冷氣、空氣不流通、衛生環境欠佳等都會令現代的人很難接受。

因此，為了讓旅客可以感受到日本的復古情懷之餘，又可以坐得舒適，JR西日本近幾年開始進行翻新工作，既保存了舊時代的造型，但又乎合到現代人的需要。

車內有冷氣、軟座、電源插座、自動門、免治座廁和行李放置空間等等，和近年的新型火車非常接近，更多了一份昔日情懷，蒸汽火車開動時，汽笛隨即響起，車頭繼而噴出白煙，帶各位旅客啟程回到去大正時代。

蒸汽火車在過去是日本交通的重要支柱，但隨著電力和柴油發動機的普及，蒸汽火車逐漸被取代，最後於1975年從常規運作中退出。日本各地的政府和火車迷都希望復興蒸汽火車，集氣成功令列車於1979年8月復駛，以觀光列車的姿態重新登場，至今將近40年。山口號火車長年以來皆由被暱稱為「貴婦人」的C57形1號火車頭作為動力牽引，後來因牽引機過於老舊，便於1984年引退，現在於京都鐵道博物館展出。JR西日本曾嘗試其他火車頭，2014年採用了梅小路蒸氣機關車館的D51形200號機，於2017年開始便由D51形200號火車頭接棒延續列車歷史。

現在運行的火車SL山口號只有在3月中旬至11月下旬的周六和周日運行，原來要回到大正時代都不容易。名為「貴婦人」的黑色蒸汽火車「C571號機」從新山口站出發，約2小時便可以到達62公里外的「山陰小京都」津和野。途中會經過美肌之湯「湯田溫泉」、享受四季之樂的「長門峽」、日本五稻荷之一的太鼓谷稻成神社等。

除了以上景點，列車在其他站都非常有心思，例如在沉悶的田代隨道之中，職員會巧妙地在這短短的時間內舉行抽獎，被抽中的幸運兒可到第三節車廂參加投炭體驗遊戲。在仁保站，火車行駛山路前會在這裏停車7分鐘，旅客可以看到助手和工作人員仔細地檢查車輛的情景。在鍋倉站往德佐站中間，可以從車窗內眺望外面廣闊的蘋果園，由於當地是蘋果的產地，因此SL便當也是使用這裏種植的蘋果。