數年前的冬天，我正獨自環繞大嶼山鳳凰徑，路程第三天的清晨5時，由狗嶺涌起步，四處寂靜無比，走着走着，一束晨光向背着大背包的我射來，和暖卻不灼熱。眼前景色開闊，看到鳳凰群山倒影在水面上，突然一把廣播聲音劃破這片空間，方發覺已走到石壁一帶、分隔水塘和監獄的羌山道。近日一艘眾人熟知的地標船隻，因無營運者接手，拖離海域時發生意外，疑似完全沉沒。原來水底之深，蘊藏了數百萬人的集體記憶，令我不禁對水下故事產生興趣，也回想起這次相遇的時刻。
探尋石壁水塘 源源不絕的山水
再次於清晨時份，我坐上首班11號巴士來到石壁水塘。縱使時間相若，初夏晨光卻更狂野，刺眼灸熱。圍繞水塘的花崗石上有兩塊銅牌，一塊以英文書寫，另一塊鑄上中文直排。英文字母書寫的看似一組法文，而中文直排的這樣寫着：「此水塘之地點原為石碧鄉所在地，故水塘亦以該鄉為名。該鄉之建立約在四百年前，內分石碧大村、宏貝、崗貝及坑仔」*
翻查資料，石壁水塘建於五十年代末，於1963年完工，由法國公司承建。當年水塘本建於港島及九龍山谷地帶，但因食水需求殷切，顧問公司發現被香港第二高山鳳凰山山脈環抱、面向南中國海、以農耕及捕魚維生的村落群石壁鄉。該群落既以耕種為主，即有灌溉源頭，山上水源不絕。有見及此，當時政府決定於該地興建一座香港最大的水塘，主事官員許舒因50年代中於大欖涌水塘搬村的經驗所得，以於新市鎮荃灣新建的樓宇群作交換，「以樓換地」，希望村民接受搬到市區，放棄農村生活。
搬村到荃灣 從海上飄至空中洪候古廟
得知石碧鄉260多人於1960年遷徙，才憶起路過荃灣，有一群五層高的建築，露台的窗花甚為雅緻，處於近年急速發展的高樓旁頗為突兀。1960年距離現在已相隔60多年，加上近兩年移民潮，大概當時的村民都搬離該地。懷着這些前設的我又走到荃灣，嘗試找尋過往的村民，「就算搵到，資料寫石碧村應該係客家村落？我唔識客家話喎……」
石壁新村原為6幢唐五樓，由A至F散建於河背街一帶，九十年代D及E兩幢拆卸成樓高24層的康睦庭園。我們在餘下4幢大廈逐家逐戶拍門，表明來意，希望找尋當年村民。但十居其九都告知只是租客，或村民早已搬至外國生活。去到C幢，發現1樓有鄉公所，走上5樓，竟然有一間閉門的洪侯古廟。從該座居民得知，至今仍有村民每天早晚回來上香！知悉這件事，我決定守株待兔，在古廟的樓下便利店等待，結果等到第五任的石碧新村村長及現任村長。
石碧新村第五任村長徐木穩及現任村長陳錫林先生，均曾於石碧鄉生活，當年搬遷時，徐先生13歲，陳先生只有3歲。他們說：「我哋每年嘅十月初四喬遷紀念日仲會一齊食飯！」原來他們所講的是「圍頭話」，不是想像中的客家話。「當年搬嘅時候，我哋喺碼頭出發，坐上油麻地小輪嘅民皓號，喺華達紗廠落船。當時我哋咩都唔識，仲有人帶住兩籮殼種過嚟。」雖然已經是幾十年前的事，但徐木穩村長還清楚記得細節。
「嗰陣我哋都係耕田維生，有人養豬，有人釀酒，仲有村民喺貝納褀^度幫手。」當時耕田足夠維生嗎？「我哋一年種兩造稻米，又會種番薯、紅蔥頭同蘿蔔。夏天就喺白角罾棚度撈魚。種好嘅米同捉到嘅魚，我哋會喺夜晚經山路行去大澳賣。」白角不就是行山群組很熱門的綑邊路線？「你知唔知煎魚灣？其實當時嘅官員聽唔明中文，應該係鰡魚先啱！因為嗰度成日捉到好多鰡魚！」還有露營熱門地點煎魚灣！那到底石碧是「碧」還是「壁」？「我哋學校都係寫石碧學校，梗係王白石嘅碧#好聽啦！聽落都有錢啲。」那你們搬出來時怎樣維生？「我阿爸咪返去石壁個邊幫手起水塘囉。佢刨木好犀利㗎。」
陳錫林村長搬遷當年只有3歲，對石碧村的生活無甚印象，但他仍每天早晚到位於唐5樓的廟上香。現已沉沒於水塘底的洪聖古廟，當年的「洪聖爺」南海之神的神像身處於此，在旁的還有一張刻上清朝嘉慶年間字樣的長桌。這些古物，完好的從水底，飄洋隱身在荃灣的唐樓之中。而古廟遺址，則有機會於旱季期間，在石壁水塘中看見。
說起石壁的歷史，甚至可追溯至5,000年前，三十年代的考古學家陳公哲，曾鑑定現時石壁石刻上的圖騰為5,000年前的文字。文章篇幅有限，未能詳述。夏日炎炎，如果對這些故事有興趣，不妨坐車到石壁水塘一趟，慢慢細味。
*註1：為方便閱讀，文中添加了標點符號，原碑上無。
^註2：貝納祺（Brook Bernacchi）曾於大嶼山昂坪辦茶園，石壁至昂坪的山路（現石壁郊遊徑）被稱為「貝納祺徑」。
#註3：許舒於《新界百年史》寫道：「《新安縣志》中為「石壁」，但1898年駱克的新界調查報告卻把村名記載為「石碧」，此名稱在英治時期沿用多年。」翻查照片，當年村中幾乎所有標示都寫上「石碧」，即使搬遷到荃灣後，也以「石碧」為名。
參考資料：
許舒：《新界百年史》，香港，2016年。
魯金：《九龍街道故事》，香港，2022年。
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