美國正遭今年冬季第十次也是最寒冷的極地渦旋（polar vortex）侵襲，全美有 9500 萬人處於酷寒，再加上「風寒效應」（Wind chill effect），體感溫度低到只有華氏 -60 度（攝氏 -51 度），導致至少 17 人死亡。
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美國國家氣象局（NWS）氣象專家奧里森（Andrew Orrison）表示，上週末襲擊美東地區的北極氣旋（polar vortex）已在本週一（17日）覆蓋美中地區，使得部分城市的氣溫降低至華氏 -50 至 -60 度（攝氏 -45 至 -51 度）。
然而，這恐怕還不是美中地區將面臨的最寒冷氣溫。奧里森進一步說，週四（20日）清晨與週五（21日）可能創下更讓人「寒不可支」的低溫紀錄。
為因應整個冬季最寒冷的天氣，奧克拉荷馬州、愛荷華州、明尼蘇達州、內布拉斯加州、威斯康辛州、堪薩斯州和密蘇里州等中部地區的學校關閉，改為網路教學；堪薩斯州堪薩斯城（Kansas City）一棟大樓裡面更是臨時搭起數十個帳篷以收容遊民。