聖誕節和農曆新年相隔不足一個月，近期到花墟，均會看見聖誕和新年植物同時出售的場景。然而佳節過後，裝飾的樹木和盆栽頓變「過氣」，環境保護署連續多年推行「天然聖誕樹回收計畫」及「桃花回收計畫」，希望木材能夠循環再造，惟同為節日增添氣氛的聖誕花和年桔盆栽，在回收路上卻無人問津。有業內人士不諱言，節日盆栽是回收界的「痛點」，環保團體早已留意到浪費問題，但「想收卻不敢收」，因處理需要大量人力物力，成本高昂。有學者認為，最有效方法應是源頭減廢，並且從商場、屋苑的物業管理公司着手，減少一次性布置。
記者在聖誕到旺角花墟行逛，不少聖誕樹、聖誕花盆栽正減價促銷，有連鎖家品店以接近一折促銷近千元的杉樹，市民紛紛搶購。特別的是，今年聖誕花和年花同場爭妍鬥麗。琦峰設計園藝老闆張國祥指，隨着各地放寬旅遊限制，不少港人趁聖誕節長假期出外旅遊，導致今年整體銷情較往年慘淡，但一般節日盆栽都不會留至下一年，他估算今年的入口數字（見圖表），相信佳節過後需要被丟棄的植物數目多不勝數。
盆內鐵綫竹籤增回收難度
「100多元已可買到一棵真樹，現時港人購買力高，可謂綽綽有餘；若以200萬個家庭計算，一半家庭各自購買一棵，數量已十分龐大！」香港廢塑料協會常務會長黃頴灝指，一般家庭沒有地方儲存聖誕樹，佳節過後傾向丟棄，大大增加環境問題。環保協進會總幹事邱榮光亦指，港人近年已甚少購買真聖誕樹，惟今年有一小波搶購潮，擔心會造成銷情理想的假象，讓家品店覺得有銷量，下年訂購更多出售。
除了家庭會丟棄聖誕樹，商場、商廈和屋苑也不時購入聖誕樹作裝飾。為了減少園林廢物數量，香港環境保護協會早於2012年發起回收聖誕樹行動。主席樊熙泰指，當年協會聯絡全港的物業管理公司，結果首年回收到逾50噸聖誕樹，估計佔當年物管公司購置的聖誕樹及聖誕花的一半，及後兩年的回收量更增至約60噸，按當時聖誕樹入口量約150噸計算，回收數量不俗。
然而若要徹底回收，為何數目更龐大的聖誕花和年桔卻不在回收名單之上？樊熙泰指，聖誕花入口量高，但回收量極低，佳節後往往被丟棄直送堆填區，佔用堆填區大量空間。他指，聖誕花回收後可分拆成花和泥重生，曾有園藝公司大規模收聖誕花採集泥土重用，足夠來年種植的用量；惟他亦曾跟農場合作有限度回收聖誕花及年桔，卻「吃力不討好」，「要處理盆栽內的鐵綫及竹籤，增加回收及重種的難度，拆一盆要一小時！」他不諱言，聖誕花和年桔是回收界「痛點」，處理困難令業界卻步，亦缺乏相關的園藝人才，「要按季節修剪枝葉，施肥亦需技巧，曾嘗試重種聖誕花及年桔，但最終效果欠佳不能售賣，只能當綠色植物盆栽栽種。」
聖誕樹可回收再造木製品
環保署自2016年底推行「天然聖誕樹回收計畫」，署方回覆指，承辦商每年回收約20至30公噸天然聖誕樹（見圖表），即約3,000棵樹；承辦商在收集天然聖誕樹後會先進行篩選，將少於整體一成重量、不適合回收的物料棄置，其餘皆會再造成堆肥等物料，或升級再造成木製飾物。
不過，對比業界提供入口的聖誕樹數字，回收率僅佔入口數量的四分一。樊熙泰指，當局在回收選址仍未夠全面，個別人口密集地區如荃灣、尖沙嘴及太古等均未設回收站。他亦留意到，數年前剛過聖誕，便有市民把聖誕樹棄置於花墟道食環署垃圾收集站，「經過點算，一日有逾50棵被丟棄，反映花墟有設置回收點的需要。」其次，天然聖誕樹會散發香氣，不少市民希望在家中多放幾天，惟現時當局只設5天收集期，建議延長至1月中或1月底，才能達致回收的目的。他又指，未來將實施垃圾徵費計畫，估計會有市民將盆栽當垃圾棄置，指當局可藉此提前讓「綠在區區」的前綫人員學習處理程序。
再生成產品未被市場接納
據了解，去年落成的園林廢物回收中心YPARK會按木材的品質和大小分類，再以不同方法回收。香港高等教育科技學院（THEi）環境及設計學院助理教授羅敏儀博士指，大型原木會保留再造成藝術品，或?成木板、木條或木方，用以製作家具和建築裝修物料；唯一至兩米高的小型聖誕樹不能再造成木製品，只能打碎及腐化後成為堆肥，如木的質量欠佳，則可碎成覆蓋泥土的木碎，維持土壤的水分和減少雜草，並為土壤帶來營養。
有業內人士慨歎，再生成的產品未被市場接納，「好多界別都覺得香港的泥土覆蓋物是『新事物』，缺乏使用知識。」他更批評，政府內部亦未做好產品推廣工作，「政府部門也存有謬誤，認為使用木碎覆蓋物會滋生蚊蟲，影響衞生，一刀切反對在市區公園使用。」他希望，政府能夠牽頭做好回收環保，由內至外教育大眾。
多名受訪者指，推動回收以外，從源頭減廢是最理想的做法。環保署也建議，市民及工商機構應盡量避免購買一次性或需經常更換的裝飾植物或花卉，減少園林廢物的產生。
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