位於北海道札幌市的定山溪，自1866年開湯以來就已經是著名溫泉勝地。每年都吸引約240萬人到訪，有人以泡溫泉，亦有人是為了尋找神秘生物而來。因為定山溪相傳是一種神秘生物的家鄉，而這種生物，就是日本神話中喜歡吃小黃瓜的河童。
定山溪被稱為「河童之鄉」源於當地的傳說。相傳一名從事道路工程的少年—瀨山某在豐平河釣魚時忽然被拉下水，沉到河底。在場的目擊者立刻跳下去救援，但因潭水太深，不僅沒能夠救上來，連屍體也找不到。在少年失蹤的一年後，少年的父親夢到兒子跟他說：「我和河童妻子和我們的孩子一起生活，過得很幸福。」人們深信少年是被河童迷住而定居河中。據說在那次後再沒有人在豐平河遇難，而這裡亦被當地人稱為 「河童河」。
整個溫泉鄉佈滿了河童的蹤跡。這班河童個個可愛逗趣，成為定山溪的吉祥物，吸引不少遊客特意到此打卡。其實這班河童是根據當地人對河童的想像，再由日本各地雕刻家所造雕像。它們坐落在公園、橋上、路邊等地方，日積月累數量越來越多，分佈的地點也越來越廣。想把它們一一找出來，可以到「月見橋」參考一下河童地圖，順便探訪住在橋上的河童們。
從月見橋上可以看到溫泉飯店林立，而橋下的就是豐平河。來到著名的溫泉鄉，當然要浸一下溫泉。除了入住溫泉旅館，當地亦設有不少免費的足湯或手湯，包括月見橋傍的定山源泉公園，就設有免費的「足湯」，為旅人們消除疲勞。
公園的「美泉之滝」中，還有一隻胖胖的河童在泡湯中。
月見橋附近的十字路口，有個河童家族祈願手湯，熱泉水會從河童的口中流出。 大家可以使用河童口部流出的溫泉洗淨雙手後許願。
定山溪依山傍水，風景清幽，更是日本的賞楓名所。鮮紅色的二見吊橋和紅楓爭妍鬥麗，成為經典名景。只要從月見橋走五分鐘路程，就可到達「二見定山之道」的入口，觀賞自然美景。但到訪的大家需要注意，二見定山之道和二見吊橋在冬季是禁止進入的(11月中至4月中)。
定山溪在札幌市的西南方，從札幌市中心出發需約一個小時的車程。 因為沒有鐵路經過，所以能前往定山溪的公共交通工具只有巴士。巴士公司有售一日來回溫泉套票，包含來回車票和一張溫泉入浴券，大家可以因應行程而作考慮。
定山溪溫泉
地址：北海道札幌市南區定山溪溫泉
網址：https://bit.ly/2kgkk2A
TEXT: TRUDY
