法國南太平洋法國海外屬地「新喀里多尼亞」4日即將舉行獨立公投，決定是否脫離法國，建立獨立國家，這將是今年世界上唯一的獨立公投。支持獨立的民眾認為，新喀里多尼亞165年來慘遭法國殖民、剝削，島上原住民卻未享有經濟利益。然而根據公投前的民調顯示，反對獨立的選民仍占多數。
*新喀里多尼亞曾為法國罪犯流放地 *
位處澳洲、紐西蘭、巴布亞紐幾內亞之間的新喀里多尼亞（New Caledonia），距離法國首都巴黎遠達1萬6700公里。歐洲人與新喀里多尼亞的接觸，最早是英國探險家庫克（James Cook）在第2次探索南太平洋的航程中，於1774年「發現」新喀里多尼亞，「喀里多尼亞」（Caledonia）源自於拉丁語，是羅馬人用來稱呼蘇格蘭的名稱，新喀里多尼亞東北部的風景讓庫克想起蘇格蘭，因此命名新喀里多尼亞。
1853年，在法國國王拿破崙三世（Napoleon III）號令之下，新喀里多尼亞成為法國的殖民地，1864年再成為罪犯、政治犯的流放地，直到1897年流放政策結束時，法國總計將2.2萬人流放到新喀里多尼亞，一度為當時法國海外流放囚犯最多的殖民地。
原住民反抗法國釀死傷 雙方簽協定和平解決
法國除了利用距母國遙遠的新喀里多尼亞流放囚犯，法國國營公司「SLN」也於1880年開始在當地開採鎳礦，並廣邀來自日本、荷屬東印度（今印尼）、法屬印度支那（今越南、寮國、柬埔寨、中國）等移民，進入新喀里多尼亞挖掘鎳礦。然而法國當時卻不准新喀里多尼亞的原住民卡納克人（Kanak）參與採礦，只能在保留區內部活動，將其排除在法國經濟之外。卡納克人多次向法國發動游擊戰，仍無法撼動法國殖民的事實。
新喀里多尼亞在1946年成為法國海外屬地，1953年起，所有新喀里多尼亞人都獲得法國公民身份。1969至1972年間，新喀里多尼亞的歐洲人及來自玻里尼西亞（Polynesian）島群的族裔不斷增加，屬於美拉尼西亞（Melanesian）島群的卡納克人反而成了少數。1976至1988年間，卡納克人獨立運動與法國政府之間的衝突更加劇烈。1984年，卡納克500名激進戰士衝入小鎮習歐（Thio），展開為期4年的內戰，造成至少80人死亡。直到1988年6月，獨派與統派雙方在法國總理府簽訂《馬提尼翁協定》（Matignon Agreements），才轉趨和平。
《馬提尼翁協定》之中，雙方同意為期10年的發展進程，關於1988年烏維亞（Ouvéa）挾持事件，造成4名法國國家憲兵和19名卡納克人死亡，法國特赦挾持事件涉案人，並禁止當事人對該事件提起訴訟。1998年雙方再簽訂《努美亞協議》（Nouméa Accord），法國承諾給予更多政治權力，2018年才會舉行公投，並指出若新喀里多尼亞的總統是統派，副總統應該由獨派政治人物擔任。
「法國剝削我們165年」 原住民陷經濟困境
新喀里多尼亞的民眾是否支持獨立，很大一部分是以族群作為界線。根據2014年新喀里多尼亞的人口普查顯示，約27萬名新喀里多尼亞人，有39%是卡納克人，歐洲人占了27%，其餘居民則包含瓦利斯和富圖納（Wallisians and Futunians）、印尼人、大溪地人（Tahitians）和萬那杜人（Vanuatu）。卡納克人以外的族群多不願意獨立，例如移居新喀里多尼亞的法國公務員，薪資幾乎是在歐洲的2倍，又能享受島上的高生活品質。
儘管法國雖在新喀里多尼亞的小鎮習歐開採鎳礦，讓新喀里多尼亞高居世界第三大鎳礦製造地，卡納克人仍想獨立，因為鎳礦的利潤並未適當地回饋給當地居民，習歐失業率高達30%，當地多達97%的居民沒有高中學歷。參與獨派政黨「卡納克社會主義國家自由陣線」（FLNKS）遊行的卡利斯特（Aurélien Calixte）表示：「我們在習歐歷經了165年的剝削，仍然生活在痛苦之中。」
習歐政治人物、獨派的莫英多（Odette Moindou）表示：「法國從這裡奪走太多，我們仍陷入經濟困境。」澳洲廣播公司（ABC）報導，儘管新喀里多尼亞的居民平均年收入高達5.5萬澳幣（新台幣125萬元），所得分配不均是新喀里多尼亞的嚴重問題，物價高漲連帶使得卡納克人難以購買基本物品。
統派占優勢 20%未決定選民成關鍵
獨派只能期待17萬5000名選民能夠在公投中支持獨立。澳洲廣播公司指出，近期多項民調顯示，反對獨立與支持獨立的選民分別占了約60%與40%。然而多達20%的選民尚未決定投票意向，公投結果在投票之前仍無法斷定。一旦獨立公投失敗，新喀里多尼亞仍可能於2020年與2022年舉行獨立公投。
法國國會1984年曾通過法案，同意新喀里多尼亞於1987年舉行獨立公投，但拒絕聯合國觀察團進駐，獨派人士不滿，宣布抵制公投，當時投票率59.1%，贊成續留法國的選民高達98.3%，支持獨立者則只有1.7%。法國總統馬克宏（Emmanuel Macron）5月則也曾造訪新喀里多尼亞，不僅稱該地為「珍珠」，也希望新喀里多尼亞留在法國，但馬克宏說，法國政府並不會在獨立公投之中選邊站。法國總理菲利普（Édouard Philippe）則將在獨立公投後1天造訪新喀里多尼亞。
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