一名25歲年輕男子因追求流行在四肢刺青，不料在某一次刺青後，黑色顏料區域增生許多小丘疹，且開始感覺搔癢，因影響生活而趕緊就醫，才發現該男子的丘疹，起因於皮膚對黑色顏料過敏，引起刺青肉芽腫反應所致。
安南醫院皮膚科主任羅子焜說明，因刺青須將大量色素顆粒注射入皮膚，可能因而引發多種發炎狀態，如過敏反應、感染及蟹足腫甚至皮膚腫瘤，皮膚是最為常見的發炎部位，甚至可能引起全身性炎症如類肉瘤。
刺青的色素主要可分為兩組：碳黑和偶氮／多環色素，碳黑（即無定形碳顆粒、印度墨水）主要存在於黑色刺青中，偶氮和多環色素則可創造幾乎所有可見光譜的顏色；而刺青色素所含的副產品和雜質，正是可能導致發炎和過敏反應的因子。
當大量色素進到皮膚，刺青顆粒可能被免疫系統視為外來物，導致免疫細胞（巨噬細胞）聚集，形成肉芽腫以將其包圍。另外，患者若因備感不適欲雷射去除刺青，羅子焜強調，反而是不建議的，因為刺青顆粒很小，研究發現皮膚中的刺青墨水可在血管或其他淋巴組織中找到，如肝臟、脾臟、腎臟和肺組織等，倘若進行雷射除刺青，可能引發刺青色素的全身性擴散，且排入淋巴結中的色素可能會與腫瘤轉移混淆，需要進一步淋巴結切片診斷。
羅子焜主任指出，在病態生理學上，刺青肉芽腫反應屬於肉芽腫性發炎，與類肉瘤類似，目前已證實治療類肉瘤的方法，如局部／全身皮質類固醇和抗瘧藥物，同樣能有效治療刺青肉芽腫。
總括來說，刺青肉芽腫是皮膚炎症中較為罕見的反應，通常由黑色刺青墨水引起，且難以處理。因此，若民眾刺青後出現不適症狀，建議及早諮詢皮膚專科醫師，以獲得有效的治療。
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