香港電影史上，過去聚焦學生的紀錄片不算罕見，追訪一段時間也屬正常，好像張經緯《少年滋味》及楊紫燁《爭氣》都算不錯，前者《音樂人生》紀錄音樂天才黃家正的成長印記，更獲金馬獎最佳紀錄片。不過，像《給十九歲的我》記錄多位女學生的成長，如實地記下她們的悲與喜，卻折射出香港的動盪十年，更顯張婉婷的功力。
這次拍攝紀錄片的源頭，出於張婉婷母校、建於1900年的英華女校舊校舍需要重建，從半山羅便臣道舊校暫借深水埗德貞女子中學舊校舍，在這個暫借與充滿疑問的歷史時刻，時任校長希望用影像記下這個重大時刻，於是邀請校友張婉婷作紀錄，本來順利的話只拍6年，見證一群千禧年出生、2011年入讀英華女學校的女生之成長故事。沒想到，校舍重建遇到不少阻滯，香港更進入動盪十年，最終紀錄片追蹤約十位英華女從半山到九龍半島的成長歷程，上映時聚焦6個女生的故事。
《給十九歲的我》刻劃6個女生，分別是香港小姐、阿聆、馬燕茹、阿佘、阿雀及Madam，幾個女生身世不一，有父母離異、有缺乏家庭照顧、有弟弟患自閉症而被忽略、有追逐奧運夢想、有沉迷拍拖吸煙惡習而輟學，也有正正常常無甚特別。她們的故事看似平凡，就像你我成長身邊總有一個相似的同學，但每個人都有獨特的故事，每個家都有難唸的經，尤其是這一代年輕人。
少女們面對家庭的離異、朋輩的影響、對未來的不安、對理想的追求，當然少不了男女私情，甚至有「問題少女」的出現，其中出現吸煙吸毒援交等毫不忌諱。甚至，當初她們樂意甚至熱衷被拍攝，後來終於醒覺原來私生活大受影響，鏡頭前質疑張婉婷團隊麻煩及阻礙她們正常成長，慢慢又發現她們是一個發洩的途徑，感謝有人記錄她們成長中的幼稚，提醒她們。
年輕人總會犯錯，但這一代的年輕人，犯錯往往可能鑄成大錯，香港社會這十年來經歷不少大大小小的社會事件，由反國教到佔中再到反修例運動，張婉婷沒有避而不談，更找來督察校友與學生來個政治上法律上看法上的短談，交換意見，雖然只是各自表述，但見證十年的紀錄片，的確不能缺少這些重要日子。
幾經波折完成拍攝，十年來多個女生片段等待她去整理，將六位女生的故事線，深入淺出地呈現在陌生的觀眾眼前。看著女生的成長，會想起自己當日的青蔥歲月，也會想起一些熟悉的面孔及片段，更慨嘆時光飛逝，這十年來，時光如何催人。
張婉婷拍學生作品而出道，如果《非法移民》及《秋天的童話》是記住她在紐約讀書的回憶，《玻璃之城》懷緬港大何東的片段，那麼《給十九歲的我》就是用上十年的光景，真正回歸初心，半專業團隊拍學生成長，重現電影技術不是重要一環，其實拍攝的心才是最珍貴。從來，張婉婷都是用心將自己關注的事情拍成電影，幾十年來從沒改變，好看之處莫過於此。
撰文：開片有Nic
