服裝，是自我表達的外在展示，不同衣著風格可代表人內在的靈魂，本地時裝品牌 DEMO創辦人兼設計師 Derek 亦對此深以為然。品牌名字DEMO，正是「Demonstration of yourself」 的縮寫。例如日系簡約風貫徹著日本極簡自然文化，時尚另一端的街頭風則象徵著70年代美國嘻哈和熱愛籃球等精神。香港品牌 DEMO 的風格，難被一個詞彙所定義，風格遊走在兩性、剛柔，甚至是古典與未來之間。
步入 DEMO 的 Studio 彷如墮進另一國度，播著外文的懷舊古典樂曲，就連空氣中都飄散著沉穩文雅的木調香氣。書櫃上擺放著各式各樣關於藝術的書籍，奪目的還有亂中有序的設計圖和布版。情迷復古懷舊的 Derek，在從中取得設計靈感。他在2013年創立自家品牌 DEMO，初衷是為了創造男女都可以穿著的時裝品牌。現今得到張敬軒、MIRROR的支持，甚至走出香港，在建立品牌路上他經歷了些甚麼？
以己為傲盡情閃耀
以男裝為主軸的DEMO ，款式卻不被傳統男裝規限。Derek 希望在服裝上展現男性的不同面向，「男裝都可以好華麗，可以好fancy但又不失大方。」要用3個詞彙形容品牌，Derek 會說是「Soft Masculinity」、「Shine Bright」和「Contemporary Classic」，他希望給予男裝設計上更大的 possibility。
Derek口中的 「Shine Bright」是希望穿起 DEMO 的人都能夠綻放光芒、盡情閃耀。「喜歡 DEMO 的人都好 proud of 自己、擅長將自己最靚嘅一面表達。」DEMO 的品牌特色除了中性柔剛之外，Derek 還加入了一些timeless的經典元素，將其揉合現代時裝。
Tweed 交織出的剛柔
Derek 鍾愛 Dior new look 和 Chanel 的典雅設計，他欣賞品牌當時打破服裝對女性的束縛。Derek 在創作中注入女裝常見的元素，利用 tweed（斜紋軟呢）的 textile 轉化成男性陰柔之美。設計推出後大受歡迎，更從此成為了品牌標誌性的detail位，讓人一看便知道這就是DEMO。
如何處理 tweed 的布料成為了品牌的價值，但 Derek 拒絕墨守成規，在每一季的 collection都會把 tweed 重新裁縫，研究不同的 variation 製作出不同的效果。一改過往「先剪後拆」的樣式。新一季的 DEMO FW22就嘗試把 tweed 裁縫成織帶，務求品牌保留特色又具新鮮感。
全新季度FW22 藍圖
在 DEMO 全新一季 FW22 的服飾，Derek 以 70年代紐約名流俱樂部 Studio 54 作靈感和藍本，當時 Diana Ross、Andy Warhol 都是那裏的常客紅極一時。Derek 透露在全新季度的設計中，加入了閃石和珠片的embellishment，視覺上打造Disco的紙醉金迷。
「 Studio 54給人 glamourous and showy的感覺」除了奢靡的生活態度，Derek 分享選 Studio 54 作設計概念的背後含意，還有箇中擁抱自己的故事。那個開始崇尚自由的年代，城中的夜生活發起 gay liberation 的運動，宣揚「Self-Love」自愛自信，這正與 DEMO 的品牌宗旨契合。
時裝需要找到各自風采
「每個人都是unique的，DEMO的衣服帶讓人突出自己的特點」Derek 認為品牌的uniqueness 相當重要，審美和自身的創作設計是兩種截然不同的事「美的定義好廣泛，不同品牌亦各有風采，要清楚你自己可以創作到的是哪一種美。」
Derek 發現男裝市場充斥著運動風、街頭風、還有官仔骨骨的tailoring 正裝，正缺乏一些華麗中性的男裝。除了突出自己的專長和優點，Derek找到自己專精的範疇「還需要在市場上fill in the gap，創造一些market上好難找到，但人們盼見的服飾，當然那方面要是自己專長的，同時做得好的範疇。」
要找到自己的獨特之處，Derek 形容「起步的時候並非一下便知道答案，要逐步逐步在實踐中發掘品牌的特色。」講到如何選擇自己的風格，甚至品牌的定位，Derek 道出了創業起步的艱辛。
不同流俗 對抗潮流？
DEMO 的時尚風格在步入國際之時，便遭到質疑和抨擊。Derek 憶起他一開始在巴黎辦時裝展所收到的負評：“This is not menswear.”當時性別流動的議題，特別是在時裝上的應用寥寥無幾。DEMO 的定位男女裝界線模糊，令 Derek懷疑自己設計的方向。「當時質疑過這到底是市場需要的時裝，還是純粹只是自己片面的愛好。」經過消化與反思，Derek 堅決忠於自己，做適合自己同時擅長的東西。
直至近幾年中性時裝開始被注視，Derek認為幸運的是，這股潮流慢慢令DEMO可以更成熟的present出來。「這是每一個品牌和設計師需要克服的東西」克服過自我質疑、品牌定位摸索的階段，Derek 在建立品牌的過程，逐步學習認識更多，從經歷中得到不少的養份。
創立品牌是比設計更大的世界
讀設計出身的 Derek 意想不到要創立品牌，僅有3、4成的工作是設計服裝，當中牽涉了更多的工序。單是尋找靈感也要投放大量時間、在電影書籍中探索，繼而再做深入的研究。「下一步就是著手設計，同時亦要找對布料。然後便要找相熟的 sample room （版房）製作。拍攝 look book 推出市場後，便開始接訂單做貨，作技術上或功能上的調整。最後更要做一堆 marketing 與 promotion 的宣傳工作。」當完成當季的系列時，便要繼續追趕四季，製作下季服飾。
身為過來人，Derek 向剛起步的設計師共勉「創立品牌其實毋需百分百完美周詳的計劃，因為過份計劃或會錯失時機，我認為當下的 passion 更為重要。」把握應有的機會和時機去實踐想法吧。」在香港時裝界自立門戶打響名號並不簡單，有如今的成績全憑 Derek 和團隊的默默耕耘。在不同聲音中堅守信念，不盲目跟隨潮流。渴望在這個世代推翻男裝的固有框架，DEMO 未來會繼續以自身作風綻放光芒shine bright。
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