拉環的故事

平日喝罐裝啤酒或汽水時，拉開拉環一刻，清脆的「嘶咔」一聲，除了讓人有種暢快的感覺，有否想過，其實這個小小的拉環是從何而來？這次就為大家細說拉環的小故事。

在1935年，拉環還未「出世」時，罐裝啤酒處於鋼罐時代，人們需要使用被稱為「教堂鑰匙」的開罐器打開啤酒罐，在罐蓋上兩個一大一小的三角洞，大的用來倒酒，小的用來進氣。

「教堂鑰匙」

當時亦有設計師設計出錐形啤酒罐，但由於實用性較低，未被普及使用。

直至1958年，有啤酒公司轉用較低成本的鋁罐，拉環亦即將誕生。及後，美國有位叫Ermal Cleon Fraze 的人，他在一次野餐中，因為忘記帶「教堂鑰匙」，忽發奇想下使用隨身攜帶的汽車保險槓打開啤酒罐，後來發明了拉環，並獲得專利。而當時的 Licher 啤酒把拉環設計在罐裝啤酒的罐頂上，成就了今天的易開罐。

易開罐的拉環設計，最初是向外拉開，拉環會與罐體分開，雖然這個設計普及全世界，但漸漸衍生很多環境污染的問題，包括被丟棄的拉環造成大量垃圾、人們隨處丟棄拉環令動物誤食、拉開後的拉環邊沿鋒利易割損等等，可見當時的易開罐存在很多的缺點。

曾有實驗室發明了按壓式罐子，但這種設計對使用者來說更容易割損。

經過不斷的改良，發明家 Daniel F. Cudzik 設計了內嵌式拉環，就是現今的啤酒罐頂上的拉環設計，開罐時拉環不會與罐分開，改善舊式設計的問題，並沿用至今。

一些生活上不經意的細節，原來背後蘊藏著大大小小的故事，大家不妨發掘多一點，或會發現前所未有的驚喜。

TEXT：KY

PHOTO：網絡圖片