在香港的水塘、村落郊遊時，經常會遇到黃牛在吃草，許多城市長大的小朋友看到黃牛都會表現得興奮，就像是遇到新奇的動物。在從前的農耕社會，小孩經常充當牧童的角色，帶領牛群到草原吃午餐，與牛隻形同朋友。牛在農耕活動中擔任非常重要的綱位，大大分擔了農夫的工作，同時也令農成物收成產量提升。可惜，耕地在城市的步步進逼之下逐漸淡出，而牛卻由農夫的好朋友成為了現在的流浪動物。香港這個彈丸之地除了人之外，就連牛的生存空間都難以容納。我們就是這樣回報曾經服務過我們的黃牛嗎？
除了牛之外，馬也是協助農耕的動物。日本盛岡在從前便經常以馬為伴，農耕活動在端午後會稍為休息，當地的人們為了祈求辛勞工作的愛馬無病消災，便開始舉辦慶典。他們會帶同馬一同到守護馬的神社參拜，馬兒會穿上「小荷駄」裝束來迎接。
「小荷駄」其實是江戶時代各地大名前往幕府面見時，負責運送獻品的馬的裝飾。自古以來，馬的裝飾衣都是由人手縫製而成，每套裝束繫上多達700顆鈴鐺，由於裝飾上的小鈴鐺伴隨著馬的動作發出「叮噹叮噹」的響聲，鈴聲在祭典中響徹了市內每一個角落。因此，祭典便被命名為「叮鈴叮鈴趕馬會」。這個聲音更被列入「日本之音百選」。
「叮鈴叮鈴趕馬會」現在便是重現出當年馬匹盛事的祭典，上百匹健馬和列隊將會從鬼越蒼前神社一路行至盛岡八幡宮，沿途走遍長達31公里的遙遠路程，足足要花上4小時才能終於完成。在行經盛岡市大道的一小時之前，會先由音樂隊伍、民踊舞蹈團體、舞棒體操團體等帶頭遊行，之後再讓馬匹通過。
盛岡自古以來便是馬匹產地，當地人在稱呼馬匹時，都會暱稱為「馬兒」（馬コ）。因此，馬對當地來說有著深厚的情誼和歷史，也唯有對馬匹特別親近的盛岡地區，才會誕生這場祭典。遊行途中設有兩處休息所，再加上遊行結束之後的中津川河岸地、盛岡八幡宮，訪客可在此近距離接觸馬兒，馬兒身上細心縫製的裝束也十分值得一看。只要自備紅蘿蔔的話，遊客還能餵食馬匹，好好慰勞經過一番長途跋涉的馬兒們！
叮鈴叮鈴趕馬會
日期：每年6月的第二個週六
地點：鬼越蒼前神社至盛岡八幡宮之間的13公里路程
官方網站（日文）：http://www.city.morioka.iwate.jp/kankou/
要向馬兒報答恩情，不如到報恩寺！
報恩寺
報恩寺於1362年創立，是一座禪宗古寺，最觸目的便是安靜佇立於羅漢殿內的五百羅漢，羅漢即是佛教中受尊敬的修行人，499尊羅漢每一尊神情生動、活靈活現，由特意從京都請來的9位佛師、花費約4年的時間以木雕所製，這裏的羅漢像都是由木結構組合而來，再由漆油塗上。踏進寺前所經的小道兩旁的綠樹在秋季時會轉為楓葉，灑在地上後更添秋意。
🔍岩手縣 #五百羅漢
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