銘想英國｜子女一句話一件事 令父母質疑英國留學對與錯｜陳思銘

做英國升學顧問，經常用到「離鄉別井」四字形容小朋友年紀細細就要單拖遠赴英國留學，有時想深一層，這四字睇落難免有點傷感，以致留學搞得好像慘事一樣。

我年幼初到英國留學時，真的有一段時間覺得自己好慘：父母家姐不在身邊、朋友同學仔個個變晒金髮碧眼講英文，連一向嫌我百厭懶得理我的老師，在英國，都竟然成日微笑細細聲逐題功課教我做，很不習慣。不過這種慘，持續得不算太耐，一兩個月左右。因為更慘在後頭。

最慘，莫過於老師「罰」我和幾個同學鬥快執樹葉清理運動場。可能被人「罰」得多，執樹葉的慘，漸漸蓋過了離鄉別井的慘。之後越執越多，竟然不再覺得難受。現在回想起來，相當佩服當年自己竟然執得完，同時開始get到被「罰」執樹葉的用意，其實只是想幫我放電。

一兩個月的慘，真的算慘嗎？真的咁慘，會有那麼多家長只要負擔得起，都會考慮把仔女送到英國留學嗎？我想起一樣經歷過離鄉別井去英國的Eason首《苦瓜》。

真想不到當初我們也討厭吃苦瓜

今天竟吃得出那睿智越來越記掛

開始時捱一些苦 栽種絕處的花

幸得艱辛的引路甜蜜不致太寡

身邊很多家長朋友已把子女送到英國讀寄宿，起初無論大人還是小朋友都慘，小的因為homesick，大的因為小的homesick，搞到自己個心都sick。不過一般不出幾個月，小的因為學校太多活動，根本沒空想家，甚至越讀越開心，homesick就這樣解決了，但就加重了大的心病：「我個仔／女而家唔掛住嗲地媽咪喇！搞到我有啲懷疑送佢過去讀書係好定唔好。」

其中一位密友，兩年前把13歲的女兒送至英國讀Year 9。那年暑假，他飛去英國探望女兒，順便一家人歐遊。身臨壯闊又精緻的凡爾賽宮、仰望高聳又獨特的聖家堂、遊覽古今建築縱橫交錯的倫敦，但密友女兒開口埋口說希望暑假快點完，很想返學，讓密友與太太相當無奈。

上年開始，我家姐和兩個外甥都移了英，住在Towcester的一間花園洋房，小朋友則入讀一間叫做Akeley Wood的日校。因為這樣，我每到英國工幹都會住在家姐家裡，又會暫時充當兩個外甥的私人顧問，去他們的學校交流一下。久而久之，我便對Towcester這地區和Akeley Wood這學校推波助瀾，成功令部份即將移英的朋友選址Towcester，亦逐漸把目光投放在Akeley Wood，包括上述那位密友。不過，他遇上了一個難題：如何說服女兒轉校？

密友女兒現在Year 11，準備考GCSE，來年Year 12時轉校讀A-Level，時間剛剛好。不過問題是，密友女兒實在太喜歡現在的學校，他怕她不接受轉校的提議，左想右想才想到一個他也覺得牽強的開場白：

「你咪成日話學校啲嘢唔好食嘅……」

「都唔係吖，已經比一般英國嘢好食㗎喇。」

「……你咪成日話好耐無食媽咪煮嘅雞翼嘅，以後搬埋一齊住，你唔使再讀寄宿食學校餐，咁咪有啖好食囉。」

「好遠喎，點返學呀？」

「…轉…校…咪…得…囉…」突然口吃。

「新學校A-Level有冇得讀music？」

竟然沒抗拒。密友與太太喜出所望。

原來密友女兒在英國讀書短短兩年，已成長到有足夠的信心去迎接改變和挑戰一切新鮮事。反而是做家長的他有點不習慣女兒成長得如此快。

打鐵趁熱。

我早前人在英國，順道去一趟Akeley Wood的event，看看有什麼賣點可以幫密友sell到他女兒轉校。

硬件方面，無投訴。2022年左右，學校才投資了100萬鎊升級Sixth Form的設施，教室變得現代化，配備了智能白板。科學實驗室及多媒體學習室都全部翻新，有14部Mac機予學生使用。喜歡藝術的同學，更可以享用校內相當寬敞的創意藝術工作室，攝影、紡織、陶藝等各類型藝術創作空間都有，能照顧不同藝術才華的學生需要。

另外，Akeley Wood有個令我覺得正的地方是，她有Sixth Form學生專用的cafe、common rooms以及各種社交空間，而且風格十足大學環境，從心理上已經令學生對大學生活埋下了一份期盼。Sixth Form學生要那麼多social spaces幹甚麼？原來Akeley Wood希望學生充分利用這些設施，學習獨立並管理好自己的學習時間，即「為自己的學習和進步負責」，就像日後在大學或第一份工作中一樣，不會一直有人呵護你成長，不會事事有人為你安排好，因此需要及早培訓出學生的自信、韌性、解難和抗壓能力。當然，在Akeley Wood，始終會有personal tutor和mentors隨時隨地為你提供支援。

不過，就密友情況而言，重中之重是學校的音樂，畢竟他女兒很想讀Music。Akeley Wood的音樂教室，各式樂器好齊全，琴、鼓、結他與喇叭，已經足夠盡情吧！不只，還有音樂科技區和錄音室，以一間中學音樂教育來說不單只夠用有突，更算得上專業。密友女兒應該會對此心心眼。

有個問題是，密友女兒GCSE沒有修讀music，所以一般學校都不會讓她在A-Level讀music。如果Akeley Wood可以解決到這個問題，密友女兒願意轉校的成數便十拿九穩。Akeley Wood的答覆是，可以安排一個interview，讓密友女兒展示她的音樂才華，從而評估可否酌情讓她在A-Level修讀music。這絕對是一個可行的方案，看得出這不是一間死板的學校，很樂意根據學生的情況調整教學需要，相當人性化。

Sales Materials收集得七七八八，差不多時候為密友吶喊助陣挑戰大佬－－他女兒。

陳思銘 Samuel Chan
https://www.facebook.com/ukchitchat

註：專欄作家言論不代表本網立場

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