究竟政制民主化對於控制疫情爆發有甚麼作用？《經濟學人》發表分析文章，指歷史上民主政制似乎對控行疫情較有利。
自去年 12 月中國政府公佈武漢肺炎 (COVID-19) 爆發消息後，當地採取不同措施抗疫：武漢市在 1 月 23 日起封城，而火神山醫院也於 10 日內建成。中國外交部部長王毅日前更指：「只有中國，只有在國家主席習近平的領導下，才可以這麼有效率地控制到這種突發且快速擴散的疫情。」中國內地輿論亦將疫情與 2009 年美國爆發的 H1N1 比較，指美國當年未能控制疫情，導致至少 28.4 萬人死亡。部份論調更指民主社會效率欠佳，不利處理此類突發性災禍。
然而，《經濟學人》則對此說有所質疑，並分析了從國際災難數據庫取得自 1960 年代起的疫情數據。他們發現一明顯趨勢：不論國家經濟狀況，自由及公平選舉的民主國家在控制疫情上處理得比其他政制好。文章以收入水平與中國相若的非民主國家為例，這些國家在過去疫情中，平均每 100 萬人就有 6 人死亡；相對之下，收入相若的民主國家就 100 萬人只有 4 人因疫情死亡。
分析文章續指，民主社會雖然在行政上較緩慢，表面上未必如一些專制國家般處事迅速，但資訊自由流通以及政府和民間可坦承溝通等，都有利抗疫行動。疫情爆發時，民間可就政府政策提出建設性意見，引導更有互動性的措施抗疫。
相比之下，專制社會控制資訊流動，甚至會拘禁控告一些異見人士，令溝通、改進疫情控制方面更加困難。
《經濟學人》總結，「吹哨人」李文亮醫生事件，以及內地共產黨雜誌《求是》曾報道習近平早在疫情公佈前兩周已知悉疫情爆發，並一早下達指令抗疫，均顯示中國政府在傳達重要和性命攸關的消息給公眾時，表現仍然欠佳。
來源：《經濟學人》
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