即將卸任的美國財長耶倫認為,候任總統特朗普的關稅政策,可能大幅增加家庭成本,進而可能破壞政府在抑制通脹方面取得的進展,對經濟增長產生不利影響。她亦對美國財政狀況表示擔憂。
耶倫在任期間,美國經歷史上最大幅度的債務增長。在耶倫擔任美聯儲主席及副主席期間,美國債務總額增加6.8萬億美元,而在她擔任拜登財政部長期間,美國債務總額又增加8.4萬億美元。
耶倫表示,擔心財政可持續性,很遺憾這方面未能取得更多進展。她認為要減少赤字,特別是現時處於高利率環境。過去一年,美國債務利息成本,增加幾千億美元,是導致預算赤字增加的最大原因之一。
雖然如此,但她認為美國經濟正走在正確的軌道上。她說,疫情後美國實現發達國家中速度最快、最強勁的復蘇,目前美國經濟表現良好,通脹率現已回落至接近目標水平。
她又說,中長期方面,拜登政府頒布重要的立法,其中很多是兩黨共同制定的。包括《兩黨基礎設施法》、《芯片與科學法案》、《降低通脹法案》,她形容是美國很長時間以來,第一次認真投資一系列重要經濟領域,從恢復基礎設施,到未來關鍵的清潔能源、半導體等。
談到給繼任者貝森特的意見,耶倫表示,感恩節前和他有過一次談話。她向貝森特表示,相信他會覺得財政部長是一份非常有趣,且具有挑戰性的工作,財政部的職責範圍非常廣泛,又指財政部的員工,尤其是公務員,都善於分析、熟練、專業、誠信行事,並且能夠提供可靠的分析,對金融市場和經濟都很重要。
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