美國夏威夷毛伊島(Maui)毛伊島奇利亞水塘國家野生動物保護區(Kealia Pond National Wildlife Refuge)的湖泊,自上月底出現如《Barbie芭比》場景的粉紅色,吸引大批遊客爭相前往參觀。
工作人員最初以為是有毒藻類大量繁殖造成,但經檢測後,初步推測罪魁禍首是鹽桿菌(halobacteria),這種桿菌只能存活在高鹽度的水體中。
專家分析,「夢幻粉紅水塘」現象可能是乾旱導致。夏威夷今年旱情嚴重,令水塘水位下降,水塘出口區域的鹽度超過70%,是一般海水鹽分的兩倍,有助鹽桿菌快速繁殖。鹽桿菌是單細胞生物,能在鹽度相當高的水體中存活及生長,被歸類為「噬極生物」(extremophiles),意即在極端環境中才能生存。
「夢幻粉紅水塘」雖然像電影一樣夢幻,但專家提醒,進食被鹽桿菌污染的食物,可能會出現食物中毒,當局呼籲民眾不要進入湖泊嬉水,切勿飲用塘水或食用從湖泊捕獲的魚。