疫情後腦膜炎雙球菌感染回升　醫生建議完善疫苗接種策略

世界兒童傳染病學會指，新冠疫情後，腦膜炎雙球菌感染個案有回升跡象，學會常務委員關日華醫生指，腦膜炎雙球菌可以透過接觸或飛沫傳染，疫情期間防疫政策令疾病發病及死亡率下降，但同時影響疫苗接種率下降，當社會復常後，包括英國及菲律賓等地區的侵入性腦膜炎雙球菌個案，特別是B型血清型，有回升趨勢。本港2018至去年5年間，接獲的31宗腦膜炎雙球菌呈報個案中，當中過半數屬於血清B型感染。
關日華指，過往大部份人接種ACWY型疫苗，未能對B型腦膜炎雙球菌產生抗體。他指，數據顯示，多個國家地方將B型腦膜炎雙球菌疫苗納入接種計劃後，發病個案明顯減少，例如在英國下降達75%。
本地學生到海外留學　增加感染風險
他又指，本港雖然不是疫區，但如果青少年到海外升學，感染風險會增加，衞生署亦建議前往沙地阿拉伯旅遊人士，考慮接種腦膜炎雙球菌的 ACWY疫苗，相關疫苗已在香港註冊，但未有針對近期回升個案的B型疫苗，建議當局因應地區情況，考慮將所有血清型腦膜炎雙球菌疫苗納入接種計劃，B型疫苗更要擴展至嬰兒、兒童及青少年身上。
但關日華表示，B型腦膜炎雙球菌疫苗的研發成本較高，將其加入疫苗計劃的進程有挑戰。
香港兒童免疫過敏及傅染病學會會長陳偉雄指，高風險人士當中，嬰兒較易受感染；青少年則因為社交活動較多，提高感染機會，而相關感染惡化速度快，起初只有類似感冒的輕微症狀，難以察覺，患者更可能會在24小時內死亡，建議加強推廣疫苗接種。