18歲的東東（化名），2、3年前情緒、性格大變，被醫師診斷為「高功能自閉症類群障礙症」，曾經多次自殘自傷，讓父母憂心不已，只好忍痛將兒子送至美國接受「荒野治療」，在專業人員的陪同下，度過人生黑暗期，考上美國西部知名大學成為新鮮人。
台灣每年約13萬新生兒，其中約有3000名小孩會出現過動症、自閉症、亞斯伯格症等情緒障礙困擾，雖然近年政府積極推展早期療育，但估計只有1/3的小孩在13前有接受輔導協助，有2000多名小孩無法得到協助，在升上國中後成為家長、師長眼中的壞孩子，拒學、抽菸、參加幫派或整天窩在家裡，想不開時就自殘、自裁。
什麼是「荒野治療」？
相較之下，有機會至美國脫胎換骨的東東幸運許多，在跨國教育顧問的轉介下，先至美國猶他州接受為期3個月的「荒野治療」，處於極度封閉環境中，禁用手機，不可與外界聯繫。每周5天接受戶外訓練，爬山、溯溪，另外2天則回到營區休息。
在完成「荒野治療」課程後，「東東」回到治療住宿型學校，持續接受每週一至兩小時心理諮商，每天生活教練指導學習許多情緒控制的工具，並持續高中學業，幾年後順利申請到美國大學。
荒野治療近年在美國相當流行，除了藥物、心理諮商、行為治療，「荒野治療」能否成功，父母扮演著重要角色，必須對「自閉症類群障礙症」、「注意力不足過動症」（ADHD）等有正確認知，另需共同與孩子一起上課學習，如此一來，也有助於降低家長痛苦與煎熬。
「神經多樣性」不是病 而是腦部發育較慢
台灣認知功能促進協會理事長甄瑞興表示，目前歐美醫界已將自閉症、注意力不足過動症、發育性語言障礙、失語症、書寫障礙、發展協調障礙、妥瑞氏症、反社會人和障礙、亞斯伯格症候群等人，是因為「神經多樣性」造成情緒、行為異常。
甄瑞興強調，「神經多樣性」範疇，近年來，愈來愈多學者認為，「神經多樣性」不應視為一種「疾病」或是「異常」，而是腦部發育比一般人還要慢，而家長也應有正確認知，小朋友不可能痊癒的，因為這是一種狀況，而非疾病。
甄瑞興以「自閉症類群障礙症」（Autism Spectrum Disorder，ASD）為例，這是一種腦神經發展性障礙，每一個案均有著不同表現，通常在幼兒階段就有些與眾不同，特點為社交互動困難、語言和溝通困難、狹隘的興趣，以及重複性行為。
國際專家齊聚台灣分享最新療法與經驗
注意力不足過動症也屬神經多樣化中常見的症狀，甄瑞興表示，注意力不足過動症可分為過動、注意力不足，及兩者皆有等3大類，同樣是男多於女，約2比1。成因不明，一般來說，遺傳因子約佔8成，其餘為環境因素，臨床觀察，ADHD族群如過度使用手機、平板等3C產品，受到聲光影像等刺激，專注力將變得更差。
國內「神經多樣性」族群多達數萬人，為此亞東醫院將於10月舉辦「2024年台灣青少年情緒障礙國際研討會」邀請美國Telos的權威專家將分享「神經多樣性」青少年治療的經驗，台北榮總兒童青少年精神科主任陳牧宏也將在會議分享台灣經驗，提供眾多國內家長更多選擇管道。
文／邱玉珍、圖／巫俊郡
諮詢醫師：台灣認知功能促進協會理事長甄瑞興