鼻咽癌向來是香港和華南地區常見的癌症，由於早期徵狀較難察覺，不少患者確診時已是中晚期鼻咽癌，令治療難度大大增加。但最新研究為患者帶來曙光，港大醫學院研究團隊發現，以「γδ-T細胞外泌體」聯合放射治療 (電療)，治療效果顯著，而且成本更低。
γδ-T細胞外泌體聯合放射治療 治療效果增一半以上
鼻咽癌又被稱為「廣東癌」，其引致病發的病因與EB病毒 (Epstein-Barr virus) 高度相關，而患者在中晚期發現時，5年存活率已低於20%。港大過往研究已發現，源自「γδ-T細胞外泌體」能有效控制 EB 病毒相關腫瘤的進展。而港大最新研究中發現，在免疫抑制的鼻咽癌微環境中，以「γδ-T細胞外泌體」聯合放射治療，比單靠放射治療的治療效果增一半以上。
領導這次研究的港大醫學院臨床醫學學院兒童及青少年科學系涂文偉教授表示，外泌體是可調控細胞之間訊號傳遞的小細胞外囊泡，研究透過小鼠模型實驗發現，「γδ-T細胞外泌體」有效控制鼻咽癌腫瘤生長並延長小鼠生存期。他指出，「γδ-T細胞外泌體」可有效針對就放射治療具抵抗力的 CD44 高表達 (CD44+/high)的腫瘤幹細胞，在腫瘤微環境中保持其抗腫瘤成效，並誘導其凋亡。
健康的人抽取血液 可提取「γδ-T細胞外泌體」作治療
涂文偉教授續指，「γδ-T細胞外泌體」具有雙重抗腫瘤活性特點，而且易於生產，在治療鼻咽癌方面具有很大潛力。他按目前實驗推算，從一個健康的人身上抽取血液，於特定實驗室可提取「γδ-T細胞外泌體」作治療用途，成本僅為CAR-T細胞治療的10分之1。
涂文偉教授又表示，這次研究為「γδ-T 細胞外泌體」協同放射治療鼻咽癌的嶄新治療策略，提供了強而有力的臨床前實證。他指出，目前已聯絡廣東方面，在未來2至3年來將為「γδ-T 細胞外泌體」進行臨床研究，希望能製成口服或注射藥物，相信治療在治療鼻咽癌方面具有很大的潛力，非常有利於臨床推廣和應用。
美國加利福尼亞大學洛杉磯分校系統和計算生物學跨學系課程也參與是項研究，相關研究成果已於國際權威科學期刊《癌症免疫治療》 (Journal for Immunotherapy of Cancer)上發表。