一早起來覺得頭痛，配溫開水吞了止痛藥，又開始一天的日常。對長期頭痛的人來說，身體就像天氣的警報器一樣，變熱變冷、變乾變濕，馬上就會反應在頭上。到底為什麼會頭痛？除了止痛藥還有沒有其他解決辦法呢？
頭痛痛到習以為常？為什麼我會頭痛？
「頭痛」會發生，有時候並不只是代表「頭在痛」，有些人是「腦神經傳遞疼痛的訊號增強」，有些人是「腦神經抑制疼痛的能力變差」，因此先搞懂自己的頭痛類型，才能找出最有效的應對方式。
常見的頭痛類型
跟神經相關的頭痛
- 偏頭痛
單側頭部脈搏跳動
抽痛、畏光、怕吵、活動時疼痛加劇、噁心嘔吐
跟血管相關的頭痛
- 中風預兆性偏頭痛
看見閃光，或者出現視覺上空間的扭曲感
耳鳴、暈眩感，甚至會聽不到聲音
對氣味異常敏感，甚至會不舒服
皮膚會出現異物感，比如說皮膚像是被針紮一樣
- 腦出血、中風引起的頭痛
- 高血壓型頭痛
跟荷爾蒙相關的頭痛
- 經前偏頭痛
- 跟肌肉相關的頭痛
- 緊縮型頭痛
頭部血管會一跳一跳，像是綁了一個鬆緊帶
伴隨肩頸僵硬
- 壓力型頭痛
因為頭部受到壓迫感受到的頭痛，例如戴上髮箍、鬆緊帶、帽子時。
- 跟睡眠相關的頭痛
- 叢發性頭痛
疼痛的位置在眼睛或是顳側區域。
合併有流眼淚，同側紅眼睛，同側鼻塞等症狀。
疼痛的時間通常是在30分鐘到3個小時之間，一天發作1~3次。
- 睡眠頭痛
好發於老人，且只發生在睡覺的時候。
大約是中等程度的痛，但通常會痛醒。
發作時間不超過一個小時，每個人的睡眠狀態會影響頭痛發作的頻率跟時間。
跟疫苗相關的頭痛
- 疫苗副作用頭痛
跟疾病有關的頭痛
- 腦瘤
- 腦壓過高
- 水腦症
（延伸閱讀：常常「偏頭痛」該看醫生嗎？神經外科醫師提醒：這9種頭痛，暗藏腦出血或腦瘤危機）
止痛藥有效嗎？頭痛到底該怎麼辦？
根據健保統計，台灣人每年使用9億顆以上的止痛藥，不少人在頭痛的時候都會選擇吞一顆止痛藥來緩解，久而久之藥物就可能造成腎臟負擔，或是覺得「藥越來越沒有效」。
其實發作的頻率如果不高，吃止痛藥的確是幫助緩解疼痛的好方式，偶爾吃一次、撐過疼痛期之後就會比較舒服。但如果發作的頻率很高，或是頭痛已經困擾自己好幾年，代表有比較嚴重的病因，還是建議就醫找出問題。
發作頻率怎麼看？
發作次數1週少於2天，或一個月小於4次：可使用乙醯氨酚（acetaminophen）、布洛芬（ibuprofen）、sumatriptan等成分的止痛藥。
發作次數1週大於2天，或一個月大於10次：建議使用「預防性藥物」，例如神經阻斷劑，用法、用量、頻率必須諮詢神經科醫師。
頭痛發作時，我可以怎麼辦？
如果是肌肉緊繃造成的頭痛，可以試著以下作法：
- 動動肩頸來舒緩緊繃。
- 熱敷疼痛的位置，包括頭部、肩頸、眼周。
- 用大拇指輕輕按摩疼痛的位置。
如果是偏頭痛，可以試著以下作法：
- 出現發作預兆時，先服用預防發作的藥物，發作時服用止痛藥
- 平躺休息。
- 試著泡澡、或是沖熱水澡。
不過最容易誘發偏頭痛的原因是「不規律」的環境，所以最好的做法還是在平時就維持正常作息，同時多做有氧運動，能幫助減少發作的頻率跟程度。
必須趕快就醫的4大頭痛相關症狀
1. 人生中最痛的一次頭痛，或是第一次經歷嚴重的頭痛，或是這一次的頭痛和前幾次的痛感不一樣。
2. 出現神經學的症狀，像是失去意識、癲癇、手腳無力、瞳孔放大等等。
3. 有癌症病史、或是有慢性感染的疾病，出現以往沒出現的頭痛。
4. 年齡在50歲以上，第一次發生的頭痛。
（延伸閱讀：「頭痛，想睡一下…」27歲準新娘竟腦幹出血往生！醫師警告：頭痛會致命，3種情況快就醫）
參考資料
頭痛學會〈各種頭痛與療法〉
責任編輯：盧映慈
核稿編輯：呂宇真