Apple 與 SpaceX 計劃讓 iPhone 直接連接 Starlink（星鏈）衛星網絡，並已在最新 iOS 18.3 更新中正式支援。根據知情人士透露，T-Mobile 近期已向部分 iPhone 用戶推送測試版，這項技術讓 iPhone 在無地面網絡覆蓋的情況下，仍可透過衛星發送訊息。消息曝光後，蘋果原本的衛星通訊合作夥伴 Globalstar（全球星）股價在美股盤前大跌近一成。
科技記者 Mark Gurman 透露，蘋果已悄然在 iOS 18.3 內加入對 SpaceX 星鏈網絡的支援。T-Mobile 目前正允許部分 iPhone 測試這項新功能，雖然蘋果並未在官方更新說明中提及，但受邀參與測試的用戶已收到 T-Mobile 發送的短訊：「您已加入 T-Mobile 星鏈測試版，現在您幾乎可在任何地方透過衛星傳送訊息，請更新至 iOS 18.3 以獲得更大覆蓋範圍。」根據測試者回報，iOS 18.3 的蜂窩數據設定中出現了新的切換開關，專門用於管理星鏈衛星連接。
爆料消息發佈三小時後，Elon Musk 在社交媒體上證實，SpaceX 正測試 iPhone 直連星鏈的技術。Musk 進一步透露，現階段的星鏈直連技術已可傳輸中等解析度的相片、音樂及音訊播客，而下一代星鏈衛星則會進一步支援中等解析度的影片傳輸，提升衛星通訊體驗。這項技術的推出對蘋果而言是一個重大變革。過去，蘋果的 iPhone 衛星通訊功能依賴於全球星（Globalstar）提供的緊急服務，然而，全球星的技術需要使用者手動將 iPhone 指向天空搜尋衛星，而星鏈則可自動連接，即使手機仍放在口袋中，也能維持訊息傳輸。這種更便捷的操作方式，可能會對現有衛星通訊服務供應商帶來極大衝擊。
自 2022 年蘋果與全球星展開合作後，市場便一直推測蘋果是否會尋找其他衛星網絡合作夥伴。早在當時，Musk 便曾暗示 SpaceX 已與蘋果進行「充滿希望的討論」，探討 iPhone 連接星鏈的可行性。如今，蘋果與 SpaceX 的合作關係正式浮上檯面，顯示出蘋果可能在衛星通訊領域尋求更多選擇，而不僅限於全球星。未來，蘋果是否會進一步深化與 SpaceX 的合作，甚至完全轉向星鏈，值得外界關注。
來源: techradar
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