天氣漸涼，正好是喝一杯熱巧克力的心情。
巧克力幾乎深受全世界的喜愛，在地球上某個角落，總會發現巧克力的存在，被製成蛋糕、糖果等，只要你說得出的甜品，都會有巧克力的口味。
但你知道吃巧克力是近期才發生的事嗎？
在好一段時間裡，巧克力是不能隨意食用，從原材料的名字已經得知它的價值，可可樹的學名是Theobroma cacao，意指「可可，眾神的食物」。
▪ 早期的巧克力不是食用，而是飲用的。
公元前，瑪雅人繼承奧爾美加文化，將可可豆磨碎，和辣椒、玉米粉、水混合煮成濃稠的狀態，飲前還要弄個花樣，從高處來回傾倒，形成大量泡沫後才滿意喝下。這與我們今天所知的熱巧克力截然不同，味道偏苦辣，帶香料的清涼感。至於瑪雅人是熱喝的還是冷喝，仍然是一個謎團。不過喝前倒來倒去的過程，再熱的飲料也會冷掉吧？
苦辣的巧古力是當時非常流行的飲料，亦不是「貴族限定」，任何階層的瑪雅人都可以輕鬆享受。當然有錢的人總要搞點東西，強調身份的不凡，於是他們精心設計帶有噴嘴的大容器飲用巧克力，甚至死後要求這些容器一同陪葬。
除了飲用外，瑪雅人認為可可擁有崇高的地位。在瑪雅神話中，神祇是使用可可豆、土、水、木、穀物與水果創造出人類，他們會定期祭拜可可神。
瑪雅人的確有夠喜歡喝巧克力，但絕對比不上阿茲特克人。
▪ 阿茲特克人超級喜歡可可豆，達到崇拜的地程度。
在美洲的歷史裡，可可很有價值，它們可以作為禮物送人，例如孩子的成年禮和宗教儀式；
可可豆甚至發展成一種貨幣單位，可以交換其他商品作為交易。在14世紀，阿茲特克人控制了一大片的中美洲土地（你大概對阿茲特克人感到陌生，沒有關係，許多人也是從巧克力認識他們），引入大量可可豆。
阿茲特克人改良了瑪雅的巧克力飲料，添加香草、胭脂豆等香料烹調，最後攪打出泡沫。他們用納瓦語稱這種可可飲料為「索可拉」（xocolatl），「xoco」是酸苦的味道，「atl」是水，「索可拉」就是酸苦水的意思。（讀音滿像現在的chocolate，亦有意見認為chocolate是從xocolatl而來！）
不過巧克力已經成為奢侈的飲料，試想當可可豆是貨幣的一種，又有誰願意輕易把「金錢」磨碎，再加水喝下？只有王室貴族才有興趣享用巧克力，並以黃金的高腳杯小飲。據說在國王蒙特蘇馬二世的宮廷每天共消耗2000杯巧克力，而蒙特祖馬二世一人已經喝掉了50杯。
▪ 喝巧克力壯陽？當時的巧克力飲料有各種奇怪的用途。
蒙特蘇馬二世絕對是歷史上著名的「巧克力控」，不喝巧克力的話，身自然癢起來。他還會在進入后宮之前大喝巧克力，導致人們認為巧克力有壯陽的功效。事實上，製作飲料的配方中，會添加胭脂果烹調，或多或少有一定的興奮作用，使人產生活躍、歡愉的感覺。
除了王室貴族外，蒙特蘇馬二世特許士兵喝巧克力，因為士兵負上保家衛國的責任，值得享用這些珍貴的飲料。再者，他們相信巧克力提供能量，支持士兵們一整天的訓練和作戰。故此，巧克力是士兵們日常口糧的部分，參加戰役的每名士兵都會獲賞。
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AUTHOR: SAM N
COVER PHOTO DESIGN: RICKY L