癌症治療又有新突破！國家衛生研究院今天發表最新研究成果，研究團隊研發出一種創新的三維癌細胞培養技術開發出「癌組織工廠」，縮短體外培養形成腫瘤組織的時間，14天就成功培養出直徑約1公分的大尺寸腫瘤組織，有助於癌症新藥測試，發展個人化醫療。
這項研究是由國衛院生醫工程與奈米醫學研究所副研究員董國忠領導的團隊研發，研究成果已於2022年發表於國際重要期刊，並申請專利保護，今年8月起已開放接受「測試藥物腫瘤組織學體外評估」委託服務，並與多家生技公司洽談技術轉移，共同研發「細胞治療的個人化醫學」，以期未來能提供更有效的治療方案。
發展個人化醫療，癌組織工廠扮演關鍵角色
依據2023年衛生福利部的統計資料，癌症依然是國人十大死因之首。目前的癌症治療方法除了傳統的化學治療外，還包括放射治療、標靶治療、免疫治療、細胞治療等新興技術。董國忠表示，隨著次世代基因定序、病人來源類器官、循環腫瘤細胞、T細胞治療等個人醫療工具的出現，個人化醫療逐漸成為癌症治療的重要趨勢，而體外培養腫瘤模型技術是目前不可或缺的工具之一。
董國忠解釋，現行的癌細胞培養方法主要是二維培養，即將癌細胞取出後置於培養皿內平行生長。然而，這樣的培養方式缺乏人體內的組織特性，例如細胞間的密集排列和大量的細胞外基質（ECM）。導致二維培養無法準確模擬體內癌細胞的生長狀況，從而影響藥物測試的準確性。
癌組織工廠有助於癌症新藥開發
國衛院團隊開發出的三維培養技術，採用由磷酸鈣和明膠製作的多孔性骨支架，這樣的材料與癌細胞相容性極佳。研究結果顯示，乳癌細胞可以在這些支架的孔壁上良好生長，並形成富含細胞外基質的腫瘤組織。團隊在胰臟癌實驗中發現，此技術僅需14天就成功培養出直徑0.6公分的腫瘤組織。
此次的技術突破在於顯著縮短腫瘤組織形成的時間，並且能培養出直徑約1公分的大尺寸腫瘤組織。董國忠說明指出，這些人造腫瘤組織具備高密度的細胞外基質，能更真實地模擬體內腫瘤的狀態，對於藥物的浸潤及效用評估具有重要意義。
他希望未來「癌組織工廠」可在臨床醫學中掀起一場革命，除了推動個人化醫療的發展外，對新藥開發也有顯著的助益。
文／邱玉珍、圖／巫俊郡