【NOW健康 王詩茜／台北報導】類固醇的副作用讓人困擾，因此，某些民眾想藉由看中醫來擺脫使用類固醇的習慣，然而事實上，專業的中醫師會告訴你：「想藉此立即停藥，這個想法是錯誤的！」
類固醇帶來水腫、月亮臉 患者難忍副作用轉而尋求中醫
類固醇是1種副腎皮質荷爾蒙，在現代醫療使用之廣，不論在痠痛症、鼻過敏、氣喘病、免疫疾病、腎臟病等等都可能使用。臨床上以大劑量類固醇的抗炎、抗過敏及免疫抑制作用，的確可短暫克服許多疑難雜症，暫時解決患者的痛苦於一時，但其所帶來的副作用會容易出現水腫、月亮臉、水牛肩，也容易造成人體免疫功能的低下，對外來細菌的抵抗力變得非常薄弱。
這些現象和類固醇使用的量與時間有關，剛開始吃類固醇，大部分的人會變得食慾增加，很容易飢餓，越餓吃越多，吃得多，又運動得少，脂肪就悄悄上身了。每天吃4顆類固醇，就有機會造成脂肪重新分佈，臉開始變圓、水牛肩或身軀肥胖的現象出現。
如何避免類固醇產生的水腫？ 中醫師：吃罐頭前要看成份
中醫師周宗翰說明，中醫體質調理可以有效改善類固醇副作用，依照體質及病情、病程不同調理肺、脾、腎等臟腑，透過益氣固表、宣肺利水，滋補肝腎、清熱利溼，行氣化痰，化瘀除溼等方式改善水腫。
剛開始類固醇的用量如果超過1天4顆的時候，可能會造成體內水分及鹽分的堆積而產生水腫的現象，不過這並不是類固醇傷害到腎臟的後果。所以在服用類固醇期間，只要少吃太鹹的食物、避免吃醃製或調理過的食物（如果一定要吃罐頭的話，看一下標籤上成份，確定每份所含的鹽分不超過140-200毫克）、每天注意體重的變化，就能減少水腫的現象。
類固醇分泌有周期 若隨意停藥恐會造成休克
不過，還是有不少患者為了避免自己依賴類固醇，改尋求中醫治療，門診中常常遇到患者，其實服用類固醇的劑量很重，但上門就是希望可以中醫的處方可以直接取代，周宗翰特別強調，這其實是不正確的想法。
周宗翰解釋，類固醇的代謝是經由腎臟排出，但不會堆積在腎臟內，也不會累積在體內。長期使用的病人，可能會造成腎上腺的功能暫時受到抑制，所以不可以隨意停止服用藥物。因為人體每天會分泌7.5毫克左右的內生理性類固醇（可體松，cortisol），而且有1個生理周期。早上體內的可體松量最高，下午到最低點。
當長期服用超過3顆以上的類固醇，而且持續3個月以上時，會抑制這個自動分泌的功能，此時如果突然停用藥物，將會產生腎上腺功能低下的症狀，如全身虛弱、嘔吐、低血壓或全身酸痛不適等。像是有很多病人因感冒而突然停用類固醇，導致低血壓及休克反應，就應特別注意。
因此，要擺脫類固醇，首先患者要了解自己的病情、使用的量多少，中醫師會看有沒有中藥可以取代類固醇的作用，幫助機能復原，如果患者已經開始使用類固醇，不是靠吃一、兩次中藥就能擺脫，而是要先用中藥改善體質，這樣的搭配治療才能慢慢擺脫類固醇。