CRAFT出品跑鞋的其中一個方向,是以Hybrid(混用)為定位,即是路跑及輕山跑兩種著用,如Ultra 3及Nordlite Ultra等等。今次的Xplor同樣走這個路線,但驚喜的是,在跑感及咬地功能上都帶來很好表現,可以這樣說,Xplor是我迄今穿過最好跑的CRAFT兩用跑鞋。
Xplor的其中一個賣點,其外底橡膠及膠粒設定是與單車輪胎品牌Vittoria共同研發。來自意大利的Vittoria擅於生產公路單車、越野單車及砂石單車(Gravel Bike)輪胎,由於砂石單車定位與混用型跑鞋相似,既能走於公路,也要奔馳於草地或碎石地等自然路況,CRAFT就是看中此點,於是Xplor的外底就此而生。
在Xplor的外底上,我們除看到雙方logo之外,也能明顯見到其形態與單車輪胎確實十分相似,中間與外圍膠釘的分佈亦有顯著分別。
據官資所述:「外圍靈感來自Terreno Mix輪胎,鞋紋深的箭頭增強向前動力和耐用度;內圍魚鱗形鞋紋靈感來自Terreno Dry輪胎,確保在濕滑路況仍能提供出色抓地力。」至於表現如何,下文將補充。
另一Xplor的驚喜位,是中底的回彈性及穩定性。
雖然今次Xplor中底依然沿用品牌的Px foam,但在配方上應作出了調整,初著easy run時明顯能感受其回彈性增強了,中底橫幅也很足夠,配合鞋身的較闊設定,令跑時每步著地都絕對平穩,尤其是於雨天或濕地訓練時,外、中底的配合,令跑者很有信心落腳。
筆者首次開鞋Xplor,就盡得「天時地利」- 落雨濕地。
原定是著用來作60mins easy run,去到跑馬地時遇上雨天,心諗「乜咁啱!」由於Xplor的鞋型偏闊,對於筆者正常腳掌闊度的用家來說,兩邊會有點鬆動,但一經索緊鞋帶或穿厚一點襪,都可解決;相對地,如果你是屬於闊腳掌型跑手,Xplor就更適合。
當然Xplor較闊腳掌型態的設定,是造就其更為穩定的因素。
開鞋當日就算是微雨或停雨後濕地,Xplor落地每步都有很足夠的著地面積及穩定性,如果你的跑姿是「前中掌落地型」,那就更加萬無一失;其二是Vittoria外底提供的優勢,直接一點形容,就像是穿著單車輪胎在跑,每步都很啜地,跑時更會發出「唧唧」聲(尤其濕地跑),你已可想像到表現是有幾咬地了!
Xplor沒有加置碳板或纖維板,前後差6mm(32.5mm/38.5mm);前掌鞋型呈適中上翹,帶來一定程度的推進力,很適合用作easy run或tempo訓練,筆者著用過數次來作easy run(由於近期off season課表沒tempo,都是以speed train為主),亦有愈跑愈順的感覺。
試完路,就上山。
筆者已報名21k「香港五峰」,早前與隊友試路時亦著用Xplor,以測試其山跑力及咬地性能。「香港五峰」21k屬於「地形變化多端的混合路線」,由大潭郊野公園燒烤區二號場起步,途經大風坳、畢拿山、小馬山、金督馳馬徑、渣甸山、紫羅蘭山等等,有上落山梯、有爆林、有石澗、有砂石平路等等,應有盡有,可試盡一對跑山鞋的性能。
首先是Vittoria外底的發揮,無論是落梯、砂石上落斜坡、澗間石頭,其咬地力都屬無庸置疑,很踏實的對應每一步著地;除了我自己感受到,我隊友在後面目睹我上落不同地形事後都說:「你對鞋好咬地!」鞋面是一件式工程網布,著用時能保持舒適透氣;試路當日「忽然」遇上30+度高溫(1884年有記錄以來的最高溫3月日子),亦感受到Xplor於跑山時提供到的乾爽。
至於砂石平地的表現,則延續著路跑的平穩跑感。
石屎地引水道不在話下,金督馳馬徑的砂石平路也能令跑者可以盡情發揮,保有速度及砂石地上的回彈性之餘,亦兼顧穩定性,針對香港山賽某些會較多平路跑段的特色來說,Xplor是很適合用以訓練及出賽(唯獨是到迄今都未有試到落雨或霧濕時其上山表現)。
總結:Xplor今次帶來很好的混用鞋體驗,無論於路跑及山跑都有很平均而偏上的表現,同時亦兼具了自身的個性(如Vittoria外底、中底Px foam泡棉那近似Pebax的回彈配方)。對於筆者既會路跑又會上山走走的混合型跑者來說,Hybrid跑鞋確實是有所需求,CRAFT Xplor今次的表現我會以7.7/10來評分,就來期望下對出品可以達至9/10吧!
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