嚴正化當歌手時一直以性感形象見稱，更被譽為韓國版的麥當娜。
要數韓國今期最流行劇集，當然非兩部醫療題材劇《浪漫醫生金師傅3》及《車貞淑醫生》莫屬。《車貞淑醫生》起初看似喜劇，其實是一個家庭主婦毅然重拾醫生夢想的勵志故事，近期播出的集數中，車醫生和丈夫之間的婚姻危機未解，面對事業和家庭的種種挑戰，車醫生又會如何抉擇？飾演車貞淑醫生的嚴正化演活這位陷入兩難的主角，引發女性觀眾共鳴。近年活躍拍劇的她，其實是出道多年的歌手，早年更有「韓國麥當娜」之稱，形象百變。
《車貞淑醫生》中嚴正化與金炳哲飾演結婚多年的夫婦，在車貞淑決定當醫生後，二人感情也大受影響。
今年53歲的嚴正化，20歲已開始參加MBC電視台合唱團，1993年演出電影《颱風的日子我要去狎鷗亭》，並演唱電影插曲《瞳眸》，同時推出個人第一張專輯《Sorrowful Secret》。1996年發行第二張專輯《Uhm Jung Hwa 2》，主打歌《只有上天允許的愛》成為她最經典的抒情歌曲，直至1997年第三張專輯《後愛》中舞曲《背叛的玫瑰》以大膽意識形態登場，從此貫徹挑戰禁忌的作風，奠定性感天后地位。雖然嚴正化的唱片銷量頗佳，但唱功卻曾遭業界質疑，被認為唱 live 功力表現嚴重不足，JYP Entertainment 創辦人朴軫永曾直言嚴正化無論唱功或舞技都不是最好，但除她以外想不到有哪位歌手有她那種魅力。
嚴正化出道早期曾走抒情歌手路線，期後唱片公司老闆獨具慧眼，發掘她的性感魅力。
踏入二千年後，嚴正化開始活躍電影及劇集演出，2003年以電影《周末同床》獲得第39屆百想藝術大賞最佳女主角，2006年電影《歐羅拉公主》獲得第7屆釜山電影評論家協會獎最佳女主角，演技備受肯定，期後她也演過《Dancing Queen》和《模範母親》等電影，戲路多變，既能性感又可賢淑。
正當事業如日方中之際，她在2010年一次身體檢查中發現患上甲狀腺癌，為免驚動粉絲及傳媒，她在告訴家人後便立即接受手術，而且留院三日兩夜後便出院，一切工作照常，堅毅意志令人吃驚，正因她非常低調，因此從來沒人知道她原來曾經患癌，而她也曾表示自己的聲線也有受一定影響，唱歌時不能再像從前般唱到高音。
《我們的藍調時光》中她與李姃垠飾演舊同學，令觀眾留下深刻印象。
近年已甚少唱歌的她，在綜藝節目《玩什麼好呢？》中與 Jessi 和MAMAMOO 成員華莎合組期間限定女團，劇組更為她準備歌唱訓練，令她大受感動，嚴正化也在節目中一時感觸落淚，說手術後已沒信心再當歌手。其實嚴正化也不用太傷感，現時她專注幕前演出而且深受觀眾喜愛，已是對她最大的回報。