【健康醫療網／記者吳儀文報導】當癌症治療到達一定程度，且積極治療已經不符合其現況時，就會建議病患進入「緩和療護」階段，這時常見的困擾往往是癌症惡病質、疼痛等2大問題，該如何減輕患者的痛苦並獲得更好的生活品質呢？土城醫院血液腫瘤科主任吳教恩、新光醫院胸腔內科醫師葉育雯 一一解答！
什麼是「癌症惡病質」？ 如何診斷？會有哪些影響？
「緩和療護」主要是希望能幫助患者減少痛苦並更輕鬆地走完最後一段時間，但葉育雯醫師強調，這並不代表完全不再進行治療，臨床上依然會針對患者的狀況提供相對應的處置。
以癌症患者來說，「癌症惡病質」就是相當常見的困擾之一。葉育雯醫師提到，「癌症惡病質」主要是因為癌細胞分泌的細胞激素，使得身體內慢性發炎，導致病人沒有食慾，並增加其肌肉、脂肪的流失，讓患者的體重因此減輕。
若6個月內體重下降超過5%以上，就符合癌症惡病質的診斷標準。吳教恩主任表示，癌症惡病質也可以透過「246」口訣自我診斷，如果體重流失2至4公斤，而且是在6個月之內發生的話，臨床上就會高度懷疑是癌症惡病質。
惡病質可用荷爾蒙製劑改善 增食慾避免體重持續下降
針對癌症惡病質的問題，除了營養補充外，葉育雯醫師表示，目前其實也可以透過荷爾蒙藥品（黃體激素類）讓患者產生想吃東西的慾望，這類藥品臨床上很常開立，當病患使用後可觀察到其體重確實有所增加。
吳教恩主任也分享，有病人表示這種液劑型藥品常常一喝就胃口大開，原本家屬擔心患者不吃東西、體重下降怎麼辦，但使用之後大幅減少了擔憂。
癌末疼痛有哪些原因？ 用止痛藥、嗎啡會上癮嗎？
除了癌症惡病質外，疼痛也是癌症患者很常見的困擾。葉育雯醫師提到，疼痛的原因有很多可能性，以肺癌患者為例，較常見的原因是腫瘤影響到肋膜，由於肋膜有許多疼痛神經，致使患者在呼吸時會覺得疼痛，另外肺癌的骨頭轉移也是導致患者疼痛的常見原因之一。
若患者有疼痛問題，而用一般止痛藥效果不是那麼理想，這時便會考慮使用嗎啡類藥物。在嗎啡使用上許多人常會擔心成癮，但葉育雯醫師表示，一般臨床上治療癌症引起的疼痛用的都不是特別容易成癮的嗎啡類藥物，基本上不會有成癮的問題。
不同疼痛需用不同藥物治療 突發痛可用口頰溶片速解
由於疼痛有不同的型態，因此醫師也會針對不同的疼痛類型使用不同的藥物幫助患者減輕疼痛。葉育雯醫師提到，很多病人是一整天微微的疼痛，有些長效型的藥物，一整天都能釋放藥效出來，相當適合用於慢性持續性的疼痛。
不過，有些人偶爾會有「突發性疼痛」，這種疼痛雖然來得快、去得快，但會不定時發作，而且強度有時會讓人難以忍受。吳教恩主任表示，這樣的疼痛若是屬於中重度的情況，有時病人會痛到冒冷汗，甚至痛到在床上打滾，就算只有維持半個小時、一個小時，對患者來說其實都是非常困擾的。
針對突發性疼痛，葉育雯醫師表示，若使用口服藥物還需等待胃腸吸收，至少半小時才會發揮作用，有時沒辦法幫助到患者，但健保其實有給付口頰溶片的嗎啡類藥物可以使用，貼在口頰內很快就會溶解，經由黏膜吸收後幾分鐘內就會有效果。
吳教恩主任分享，有病人原本疼痛分數（滿分10分）為7、8分，但使用口頰溶片後5分鐘左右，就可讓疼痛降到3分以下，能夠快速、有效改善病患突發性疼痛問題，改善生活品質。
疼痛影響大應積極控制 經醫師評估調整適合用藥
突發性疼痛若未有效控制，對睡眠、情緒、生活品質等都會產生很大的影響。臨床上一般會建議，突發性疼痛最好控制在一天4次之內，若超過4次以上，就需要增加長效型藥物的劑量。葉育雯醫師建議，若有疼痛問題，無論是哪種痛都可與醫師反應，醫師會詳細評估、調整藥物，幫助患者獲得最大的改善。
吳教恩主任也提到，面對疼痛問題，病人往往較少主動提起，常會擔心成癮而忍痛不用藥，他再次強調，臨床上因癌症疼痛而使用的藥物其實幾乎沒有成癮的危險，有痛就需要用藥改善，這並不是成癮而是有需求，希望病患都能放心接受疼痛治療，讓生活品質變得更好。