（圖片來源：123RF）
健身房、物理治療所掀起一股運動按摩風潮，但許多人對「運動按摩」字眼還很陌生，究竟運動按摩是什麼？怎麼做？
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運動按摩可以使原本身體結塊僵硬的部位取代為柔軟有彈性的肌肉，也能預防運動傷害、提升比賽表現。以下介紹運動按摩的 5 個常見問題：
Q1：運動按摩與一般經絡穴道按摩、指壓有何不同？
一般的按摩主要目的，是為了放鬆肌肉、活動筋骨，或為了消除疲勞、紓緩身心壓力；運動按摩主要用於緩解「運動後」肌肉緊繃引發的種種問題，或是比賽前喚醒肌肉的手法。
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Q2：為何「運動後」需要運動按摩，單做伸展不行嗎？
大部分運動後肌肉與筋膜緊縮的狀況，都能透過適度伸展緩解，並不一定每次運動後都要做運動按摩。不過，如果是長期在運動的人，還是建議做運動按摩，以保養疲憊的身體肌肉。
Q3：「運動前」也能做運動按摩？
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相較於運動後按摩是為了放鬆肌肉與筋膜，運動前的運動按摩，目的在於「喚醒肌肉」，幫助達到完全放鬆的狀態，讓肌肉的彈性與柔軟度維持在最佳狀態。
Q4：運動按摩時，愈痛代表愈有效？
運動按摩主要是要放鬆肌肉與周圍組織，過度的疼痛反而易造成肌肉僵硬。若實在無法忍受按摩時的疼痛感，也可以搭配伸展、冷敷、熱敷，或是分次按摩，達到放鬆肌肉的目的。
Q5：運動按摩只適合運動族群？一般人適用嗎？
非運動族群也能尋求運動按摩協助。長期肩頸肌肉、關節緊繃造成的肌肉沾黏，以及手術後的肌肉沾黏，運動按摩也都能處理。
運動按摩，可放鬆肌筋膜
肌筋膜就像是「肌肉的衣服」，將肌肉包覆並將全身肌肉串聯在一起。運動後只放鬆肌肉並不夠，肌肉外層的筋膜沒有放鬆，肌肉還是會緊縮，在功能受限的狀態下，經年累月運動累積下來，就可能造成慢性損傷。
責任編輯：Joanna
授權轉載自 【樂活島〈運動後肌肉緊繃，該不該按摩？〉】