心臟病一直都是都市人常見疾病，據衞生署數據*顯示，在2020年因心臟病而住院、以及死亡人數，合計超7萬人次，令心臟病成為本港第3大致命疾病！不過現時治療心臟病方法十分多，只要及早發現和治理，都能改善心血管健康、重拾生活素質。而在眾多方法之中，服用降膽固醇藥物就是常見方法，醫生會透過藥物控制患者體內膽固醇水平，從而降低患者患上心血管疾病的風險。
膽固醇無處不在！定期檢驗至重要
相信大部分人都知道，膽固醇與心血管疾病密不可分。膽固醇是一種脂肪性物質，主要經由肝臟製造或食物中攝取，以製造人體所需的細胞膜、激素及膽液等。而膽固醇分為好膽固醇及壞膽固醇，當血液內壞膽固醇過多，就會積聚在血管壁上，使血管出現硬化、變窄，因而增加患心血管疾病的風險！
膽固醇過多的成因眾多，包括高脂飲食、高齡、缺乏運動、吸煙以及家族遺傳等。患高膽固醇並沒有任何徵狀，所以想有效避免高膽固醇，減少患心血管疾病風險，除了注意日常生活習慣，更需定期接受血液檢驗！
3大類常見口服藥食前須注意副作用
若然不幸檢測出患高膽固醇，醫生一般都會建議患者調節生活習慣，以及服用降膽固醇藥物加以控制情況。現時常見的降膽固醇藥物分有3種：
1.他汀類藥物Statins（如：阿托伐他汀）：是公認為最有效且安全的降膽固醇藥物。可直接減少肝臟製造壞膽固醇，亦可用以降低患上心血管疾病的風險。記得遵照醫生指引服用，避免健康風險。
2.膽固醇吸收抑制劑（如：依折麥布）：它能直接阻截腸道吸收食物中的壞膽固醇，進而刺激肝臟自行生產好膽固醇；亦可配合他汀類藥物更有效控制病情。但副作用卻會刺激腸道，容易出現腹痛、腹瀉，更會影響脂溶性維他命及其他營養吸收。
3.膽汁酸結合樹酯 Bile-acid binding resins（如：考來烯胺）：正常人體會透過分解壞膽固醇，來製造所需膽汁酸。而服用膽汁酸結合樹酯後，能與人體內的膽汁酸結合，會減低腸道對膽汁酸的吸收，從而促使肝臟須分解更多壞膽固醇來製造膽汁酸，以降低壞膽固醇水平；而常見副作用包括有腸胃不適、便秘、噁心等，長期服用亦會導致缺乏脂溶性維他命。
迷思1：長期食藥太傷身！自己選擇停藥？
不少患者因擔心副作用會影響身體，當得知膽固醇水平回復正常時，就自行選擇停止服藥。但其實在治療角度上，膽固醇藥物需要長期服用，才能起有效控制作用。而醫生亦會定期為患者進行血液檢測，確保患者的健康情況。若患者擔心任何副作用，可多與醫生溝通表達，交由專業人士判斷，千萬別自行停藥！
迷思2：揀選口服藥，每個品牌都一樣？
至於藥物選擇上，大部分人以為所有口服藥品牌成效都相同，於是就輕視品牌的重要性。其實患者在揀選時可留意3大要點，包括藥物的使用年期及經驗、累積幫助的患者數目、以及是否具足夠研究數據支持，以確保口服藥療效得到多方面驗證，保證效用及安全性。
部分患者可能基於金錢考量，因而選用成效不詳的藥物。這些品牌或缺乏足夠臨床研究驗證、及使用經驗作數據支持，在品質保證上因此成疑。為了長遠健康著想，在揀選時不妨多出比較，找出具品質保證的原廠正貨，自然可以安心服用。
*Centre for Health Protection:Health Topics, Heart Diseases