在追廣東歌的九十年代，迷偶像的日子，每當偶像提到身邊工作人員的名字，都會牢牢記著，其中一個名字便是余家安。那些年，余家安曾為不少歌星作造型，唱片封套、演唱會服裝等等，他與歌星的緣份，大概是從電影開始。余家安的工作主要是電影的服裝設計和美術指導，不過想知道他與歌星和電影導演的合作故事，已是不可能。余家安今年七月突然離逝，雖然沒有留下甚麼說話，卻留下了無數經典作品。
余家安的故事應該從何開始說起？網上完全找不到任何他的背景資料，甚麼時候入行，怎樣入行，完全沒有資料、沒有甚麼訪問，甚至在香港電影美術學會也找不到一丁點關於他的事跡，，不過報章說他是張國榮和梅艷芳的御用造型師卻是個誤會，曾經合作也不表示是「御用」。
所以，唯一可以肯定的，是余家安真是極度低調。當然人所共知，是他曾19次入圍金像獎最佳服裝造型設計，憑《笑傲江湖II東方不敗》（1993年）、《狄仁傑之通天帝國》（2011年）及《西遊伏妖篇》（2018年）三度獲金像獎最佳服裝造型設計獎。有雜誌說他畢業於香港時裝設計學院，看看他的作品列表，余家安應該是在八十年代入行，早期多參與新藝城的電影， 六七十年代的香港電影製作，還沒有專門的服裝和美術部門，直至八十年代新浪潮的出現，香港電影開始參考荷里活和歐洲的製作模式。這段時期，才分別設有美術指導、美術總監、服裝設計等不同崗位。而香港電影金像獎，則到1993年（第12屆） 才設立最佳服裝造型設計獎，而首位得獎的是張叔平及余家安的《笑傲江湖II東方不敗》，而同年余家安亦憑《審死官》入圍。所以他可說是第一代的電影服裝設計師。
服裝設計在電影中的重要性無容置疑，談到某齣電影，隨即會想起其角色形象。余家安的三部得獎作品都是古裝電影，而古裝電影從來也比較容易獲獎，奧斯卡也是一樣，感覺是下了很多功夫，做了很多功課，要有歷史考據，也要合乎情節和角色。九十年香港電影中的古代世界，有新派武俠，也有喜劇。《東方不敗》中的林青霞自是一代經典， 男性化，中性，女性化，亦正亦邪，當中的轉變，造型設計完全是關鍵。事實上武俠片的造型設計其實是一種再創造，梅艷芳、楊紫瓊和張曼玉主演的《東方三俠》 （1993） 更是穿越古今的科幻武俠電影，三位女主角的俠女形像，既古又今，張曼玉更是一身的Punk 打扮。而古裝喜劇往往找到更有趣更具創意的造型，像《審死官 》（1992） 中的梅艷芳，鬼馬又不失莊重，更延續在《鍾無艷》（2001） 的昏君齊宣王，當然還有演醜女鍾無艷的「鄭秀文」，那臉上的印記既不礙眼也不突兀，這些喜劇的處理，既要立體誇張，而又不失美感。香港電影中的東西交滙、拼貼的特色，在服裝設計上表露無遺。
至於現代為背景的電影，我們有時會稱為「時裝片」（相對於古裝），當中的「時裝」卻很容易被忽視。看似簡單，似是日常但卻絕不平的。如果古裝是創造，時裝就是塑造。余家安擔任服裝設計的《英雄本色》，周潤發飾演的Mark哥，形象不就是最好的例證，如何去呈現一個黑幫人物，他的性格、故事是怎樣，墨鏡和長褸，再加一根牙籤，今天已是一個trademark。隨後余家安亦參與了《龍虎風雲 》（1987）、《喋血街頭》 （1990），《辣手神探》（1992）等，那是盛極一時的江湖片、警匪片年代，為周潤發塑造了無數瀟洒、有情有義的形象。後來余家安亦從服務設計進展至美術指導，特別是二千年後一系列的都市愛情輕喜劇，《芭啦芭啦櫻之花》 （2001）、《下一站…天后》（2003）、《向左走．向右走 》（2003）、《地下鐵》 （2003）等等。劇中人物都像是穿梭城市中的你和我。而他與杜琪峰更是合作無間，《瘦身男女》 （2001）、《嫁個有錢人》 （2002）、 《我左眼見到鬼》 （2002）《百年好合 》 （2003）等，為鄭秀文塑造了的無數都市新女性形象，有功利，有傻大姐，不是高不可攀，卻是尋常女性也可以找到共鳴的角色。
十多年前合拍片盛行，余家安也北上參與大型製作，特別是《狄仁傑》和《西遊記》系列，也得到金像獎的肯定。而《狄仁傑之通天帝國》中劉嘉玲飾演的武則天形像更是突出，霸氣的武則天除了造型誇張，無眼眉設計更是畫龍點晴。入行三十多年，余家安為香港電影創作了無數標誌性的人物，2021 年的《智齒》成了他的最後一部作品，也入圍了第40屆金像獎的最佳服裝造型設計，黑白的色調更顯功力，是他在主流和大製作以外的新嘗試。
61歲的余家安悄悄地離開，留下的是深深的印記，除了別人口中的余家安，唯有從他的作品可以悼念他。這位圈中數一數二低調的服裝指導，很想知道，他最想跟那個導演和演員合作，最渴望參與那類型的電影，香港電影美術有沒有一種風格？他的美學觀又是怎樣建立？這個年代，要搶救歷史，不要忘記那些默默耕耘，從沒在鎂光燈下現身的人物。
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