甲狀腺負責生產荷爾蒙，維持身體正常運作，一旦分泌功能出現異常，可能會導致甲亢和甲減的問題，甲亢和甲減分別對身體有什麼影響？甲亢和甲減的治療方法又有什麼不同之處？
主持：今天邀請到養和醫院內分泌及糖尿科專科楊俊業醫生講解跟甲狀腺有關的甲亢和甲減。甲狀腺的位置在哪裡？它有什麼作用？
醫生：甲狀腺是一個呈蝴蝶形的內分泌器官，位於喉核的下方、鎖骨的上方，正好在男士打領帶的位置。當它受到內分泌器官腦下垂體的影響，便會分泌出甲狀腺荷爾蒙，包括T3（三碘甲狀腺氨酸）和T4（甲狀腺素），其作用包括控制不同器官的代謝、促進嬰兒及小朋友的腦部、骨骼和肌肉發展。
主持：為什麼會出現甲亢的情況？
醫生：甲亢代表甲狀腺功能過高，大多是由於免疫系統失調引起。人體的免疫系統有T及B淋巴細胞製造抗體對抗外來細菌和病毒，不過部分人、特別是年紀較輕的女士會更容易出現自我免疫系統失調，錯認身體某些器官遭受侵襲而產生出抗體對抗，過程中便會刺激到荷爾蒙異常地分泌，這便是格雷氏症（Graves’ Disease）。而其他引致甲亢的成因包括甲狀腺出現結節，這些結節分泌過多甲狀腺素，多為良性瘤，較常見於年長女士。另外亦有個案是受病毒感染或者免疫系統受破壞而令甲狀腺發炎，導致細胞內儲起的荷爾蒙一下子釋放出來，出現短暫性甲亢。除此之外，外在因素亦會引致甲亢，例如曾有一間漢堡包店於處理免治牛肉時把牛的甲狀腺也一併絞碎，致食客攝取過多甲狀腺素。更罕見的成因則是腦下垂體或者卵巢出現腫瘤也會引起甲亢。
主持：甲亢可以透過治療去改善嗎？
醫生：要視乎是什麼成因，但治療主要是靠減少製造甲狀腺素的藥物，以控制甲狀腺功能回復至正常水平，大部分患者在服藥後情況也可受控。若處理短暫性的甲亢則不需使用此類藥物，只需要甲狀腺發炎的問題治好便可。
主持：甲減的成因是什麼？
醫生：甲減代表甲狀腺功能減退，最大的成因同樣是免疫系統失調，產生的抗體會把甲狀腺視為攻擊目標，直接破壞並攻打至發炎，這是常見於一般患者及年輕女士的橋本氏甲狀腺炎（Hashimoto’s Thyroiditis）。其次成因是於治療甲亢或甲狀腺腫瘤時，患者有機會需要接受放射碘治療，或手術切除甲狀腺，這或會破壞甲狀腺而引致甲減。另外先天性問題，即患者出生時荷爾蒙製造出現問題，甚至生理結構上沒有甲狀腺，引致甲減出現；亦有少部分人是因為碘質攝取量不足，生產不到足夠的甲狀腺素令甲狀腺發大，情況就像舊時住在內陸地區的人士因為缺少進食海產而出現「大頸泡」。但隨著社會進步，現時食用加碘鹽已可改善情況。較少見的成因是腦下垂體功能減退，也會引起甲減。
主持：女士是否更容易出現甲亢和甲減呢？
醫生：對，因為甲亢和甲減主要都是因為免疫系統失調，而女士較男士更容易患上這類疾病，患者比例大約是五比一。
主持：女士多熱衷減肥，如果飲食過分單一或碘攝取量不足，會否導致甲減？
醫生：這種情況比較少見，因為減肥先要戒掉脂肪及澱粉質，會多進食海產及含蛋白質的食物，而市面上的鹽都已加入了碘，所以因減肥而缺乏碘，引致甲狀腺功能減退的機會甚微。
主持：剛才提到先天性的甲狀腺問題也會影響初生嬰兒，對嬰兒的影響大嗎？
醫生：其實出現先天性甲狀腺問題較為罕見，再者，現時在香港及很多地方的初生嬰兒都會被安排檢查甲狀腺功能，一旦發現甲狀腺出現先天結構問題，會立即安排接受治療。 除了甲減，初生嬰兒也會有甲亢的情況出現，多是因為媽媽懷孕時出現甲亢，若母體抗體很高的話，有機會經過胎盤直接刺激胎兒的甲狀腺，導致新生嬰兒出現甲亢，但這同樣屬罕見情況。
主持：甲亢的病徵是什麼？
醫生：甲狀腺的主要功能是控制代謝，當甲狀腺功能過高，即甲亢，所有器官的代謝都會加快，燃燒更多能量。患者會容易出汗、燥熱、疲累、失眠，即使食量增多仍會消瘦、心跳過快，更會增加心率不正、心房顫動的情況，長遠可導致心衰竭，心臟發大、功能衰退等；另外亦會加劇骨質流失、腸道過度活躍導致肚瀉。而患上格雷氏症的病人則有機會出現雙眼發炎、眼睛紅腫及眼球凸出。
主持：會出現更嚴重的情況嗎﹖
醫生：最嚴重的可能會出現「甲狀腺風暴」，有部分甲亢未受控的病人在感染後心跳加快至每分鐘140至 150下，形成心衰竭，甚至神智混亂、發高燒、嚴重肚瀉，需要接受深切治療。部分病人尤其是女士或會因為消瘦而高興，但若出現甲亢的其他病徵如心跳加速，坐著也錄得每分鐘120下、運動時感覺吃力及氣喘、疲累，應盡快看醫生，只需要驗血便可檢查甲狀腺是否出現問題。
主持：甲減有沒有明顯的病徵﹖什麼情況下應求診﹖
醫生：甲減則是代謝過慢，患者會怕冷、易累、容易變胖、心跳減慢、反應及思維也會變慢，腸道蠕動亦會變慢而便秘，嚴重可能會令記憶力變差，甚至昏迷，但屬罕見。由於病徵不太明顯，有些人可能以為自己工作過勞、睡得不好而已。過往有病人因為感覺疲累及容易長胖，自行上網搜查資料，於求診時一口咬定認為自己是甲減，但檢查和驗血結果證實並非如此，所以建議大家若出現以上的情況便要及早尋求專業意見，進行身體檢查和抽血確認。
主持：甲亢和甲減的治療方法是否不同？
醫生：甲減的治療較為簡單，剛才提到甲狀腺的主要功能是製造荷爾蒙T4和T3，身體會自動把T4轉化為T3，而T3才是維持身體運作的荷爾蒙，甲減的治療主要是透過服用藥物來補充T4。一般來說，患者需要依照醫生的指示服藥，因為稍為停藥數天便會回復出現疲累、怕冷及渾身提不起勁的徵狀；而孕婦更需要確保補充足夠的分量，以免影響胎兒。
主持：患者需要持續服藥嗎？
醫生：大部分甲減的患者都需要終生服藥，但藥物屬天然成份，若適當服用並不會出現副作用。至於甲亢治療方面，由於甲亢會影響心臟，出現心率不正、心衰竭或骨質疏鬆等問題，故治療的首要目標是使用降低甲狀腺功能的藥物來穩定甲狀腺素分泌；同時也要找出引起甲亢的成因，針對地作出根治，如屬免疫系統失調，病人可服用藥物調節甲狀腺分泌，整個療程為期約十八個月，有一半病人於服藥後免疫系統回復正常，並可停藥，但也有病人需要更長時間服藥。
部分因為結節引起甲亢的患者，藥物並不能有效根治問題，又或者不想長期服藥，則需要考慮其他治療方法。例如更徹底的治療方法包括放射碘治療或手術切除。放射碘是帶有輻射的碘質，當它被人體吸收後，會集中在甲狀腺並殺死部分過度活躍的甲狀腺細胞；手術則是直接將甲狀腺切除，可根治由免疫系統失調或結節引起的甲亢，但卻會變成甲減，患者需要長期服用補充劑。
主持：今天很感謝楊醫生的分享，令大家對甲亢和甲減有更深了解，有機會下次再談，再見。