提到憂鬱症治療多數都是聯想到藥物治療為主，如今美國食藥署（FDA）通過全球第一個「數位」處方箋， Rejoyn 是一款心理應用程式，可作為輔助治療的方式之一。研究中發現針對 398 名受試者進行檢驗，發現使用 Rejoyn 確實能讓憂鬱症的程度有所改善。
手機APP也能治療憂鬱症？專注在兩大重點
憂鬱症距離我們並不遙遠，遠比想像中普遍及嚴重，根據衛福部過往本土調查發現，約有 8% 的15歲台灣民眾有中度以上憂鬱，且憂鬱症是全球共通面對課題，根據美國蓋洛普報告顯示，18% 美國成年人罹患憂鬱症。
因此面對難解的憂鬱症，除了用藥以外，有越來越多新的治療策略，美國 FDA 最新通過的 Rejoyn ，被視為結合了「社會情緒訓練」和「認知行為」治療新方法，透過手機 APP 作為輔助治療，從臨床試驗中發現可減少憂鬱症患者的症狀，並沒有相關副作用。
FDA 的批准是基於一項臨床試驗結果，一共有 386 名受試者，年齡介在 22-64 歲之間，受試者均被診斷罹患重度憂鬱症，且對抗憂鬱藥物沒有反應。他們被分為兩組，一組是使用 Rejoyn 應用程式，另一組則是假應用程序。研究發現，使用 Rejoyn 的受試者憂鬱症狀有所改善。
利用「神經可塑性」來減輕症狀
目前 Rejoyn 適應症是僅針對年齡 22 歲以上，且正在接受抗憂鬱藥物治療的重度憂鬱症患者，臨床第一線的精神科醫師 Colleen Marshall 認為：「這樣的新治療方式，對於無法藥物中受益的患者，或是不想尋求傳統治療的患者，有機會提供更大的幫助。」
Rejoyn 與過往已經存在的心理應用程式有什麼差別？根據大塚（Otsuka）製藥公司發布新聞稿中指出，Rejoyn 治療並不是像其他治療方式，關注於大腦化學物質不平衡，而是針對受憂鬱症影響的神經網路，目標是利用大腦改變突觸連接，也是所謂的「神經可塑性」的能力來減輕症狀。
用更簡易的方式來比喻，如同像是 APP 提供的個人化的大腦物理治療，像是大腦鍛鍊、社會情緒訓練，從過往研究中推測這樣的練習可以刺激到大腦的杏仁核與皮質醇。患者需要每週需要完成程式中的六個任務，包括三個治療課程和三個大腦練習，一次療程至少為六週，六週結束後仍需要持續四周的治療課程。
數位治療不能取代傳統治療！需更多數據評估
面對越來越多的數位府治治療，Rejoyn 與其他心理健康應用程式一樣，並不會取代臨床醫生開立的藥物，更不會取代傳統療法。根據大塚製藥公司發布新聞稿中提及， Rejoyn 需要醫師開立處方箋時才能下載使用，預計將在 2024 年底前推出，並未明確說明治療價格。
根據《CNN》報導，哈佛醫學院的附屬醫院（BIDMC）數位精神學部門主任 John Torous 博士則提出看法，他認為：「從 Rejoyn 的研究中，該試驗並未證明具有統計上顯著的益處，如果有效性微乎其微，也反應風險似乎微乎其微，若是嘗試看看也沒有什麼壞處。」
關於 Rejoyn 治療機轉及成果，仍有許多未知需要進一步探索釐清，但在科技發達之下，過去數十年越來越多心理健康的應用程式被開發，或許有機會改變下一個世代的醫療行為，數位幫助下是否能提高患者意願的參與率，值得我們更多的關注。
參考資料：Otsuka and Click Therapeutics Announce the U.S. Food and Drug Administration (FDA) Clearance of Rejoyn™, the First Prescription Digital Therapeutic Authorized for the Adjunctive Treatment of Major Depressive Disorder (MDD) Symptoms
參考資料：FDA clears first digital treatment for depression, but experts caution that research is still early
參考資料：FDA
文、王芊淩／圖、巫郡俊