根據美國食品藥物管理局（FDA）的建議，讓狗狗啃骨頭可能導致多種健康問題，甚至危及生命。骨頭的硬度和形狀對狗狗的牙齒、消化系統以及整體健康都構成潛在威脅。以下將詳細說明為何不建議讓狗狗啃骨頭，並推薦安全的替代選擇。
為什麼骨頭對狗狗有害？——7大潛在風險
1. 牙齒斷裂
骨頭的堅硬質地使狗狗在啃咬時容易導致牙齒斷裂，特別是後臼齒最常受損。斷裂的牙齒不僅會引發疼痛，還可能導致口腔感染、牙髓炎等問題，通常需要透過根管治療或拔牙來處理，這不僅使狗狗不適，治療費用也相當昂貴。
2. 口腔與舌頭受傷
鋒利的骨頭碎片容易割傷狗狗的口腔黏膜或舌頭，甚至可能刺穿口腔內的軟組織。這些傷口常伴隨疼痛，並增加細菌感染的風險。若不及時處理，感染可能擴散，導致嚴重的口腔疾病。若狗狗出現口腔出血或不適，應立即就醫。
3. 下顎卡住骨頭
圓形的骨頭有可能卡在狗狗的下顎，尤其是犬齒後方區域，這會引起狗狗極度恐慌。由於骨頭難以自行脫落，通常需要獸醫進行麻醉或鎮靜，才能安全移除骨頭，這增加了治療的複雜性與費用。
4. 窒息風險
骨頭碎片可能卡在狗狗的食道或氣管，導致窒息危險。卡在食道時，狗狗可能出現吞嚥困難、反覆咳嗽或乾嘔等症狀。如果碎片誤入氣管，會阻塞呼吸道，使狗狗無法正常呼吸。尖銳的骨頭碎片還可能刺穿氣管或食道，進一步加劇損傷。
5. 胃腸損傷與感染
骨頭碎片不僅會傷害口腔，還可能對胃腸道造成嚴重損傷。尖銳的骨頭可能刺穿胃壁或腸壁，導致腹膜炎（peritonitis），這種情況可危及生命。
6. 腸道阻塞與便秘
當狗狗吞下骨頭碎片後，碎片可能卡在小腸，導致腸阻塞，進而引發腹痛、嘔吐、食慾不振等症狀。如果不及時治療，腸阻塞可能導致腸壁壞死。即便骨頭碎片順利通過小腸，進入大腸，仍有可能引起便秘，導致排便困難及腸壁損傷。
7. 骨頭上的病菌
生骨頭容易被病菌污染，如大腸桿菌（E. coli）、沙門氏菌（Salmonella）和李斯特菌（Listeria）。這些病菌可能引發狗狗嘔吐、腹瀉等胃腸道疾病，甚至有些狗狗會成為病菌的帶原者，透過糞便散播到周圍環境。
2種更安全的狗狗咀嚼替代品
儘管骨頭能提供狗狗蛋白質和鈣質，並幫助清除牙結石，但其潛在風險遠高於其益處。因此，飼主應選擇更安全的替代品，以滿足狗狗的咀嚼需求，保障其健康。
1. VOHC認證的牙齒保健咀嚼物
美國獸醫口腔健康委員會（Veterinary Oral Health Council, VOHC）認證的牙齒保健咀嚼物能有效降低牙菌斑和牙周病風險，並滿足狗狗的咀嚼需求，為狗狗的牙齒健康提供保障。
2. 益智玩具
益智玩具不僅能滿足狗狗的咀嚼需求，還能提供精神刺激，幫助減少無聊與焦慮。這類玩具通常耐用，適合不同大小的狗狗，並且能有效避免因咀嚼骨頭引發的牙齒問題。飼主可根據狗狗的體型及咀嚼習慣，選擇合適的益智玩具，降低潛在健康風險。
結論
骨頭對狗狗而言，存在諸多潛在風險，尤其是牙齒損傷、胃腸道阻塞及感染問題。因此，飼主應選擇更安全的咀嚼替代品，如VOHC認證的牙齒保健咀嚼物及益智玩具，這不僅滿足狗狗的天性需求，還能在保障健康的前提下，維護其口腔與整體健康。定期與獸醫師討論狗狗的飲食與保健方式，也有助於確保牠們的長期健康。