大家有沒有看過多啦A夢電影《雲之國》？電影講述多啦A夢實現了大雄的夢想，利用法寶打造了建於雲上的王國。雖然我們沒有多啦A夢、沒有神奇的口袋和法寶，但想感受置身雲朵中的感覺也不是沒有辦法。曾被國家地理頻道評為「一生不得不去的50個全球奇景之一」的棉花堡，就可以讓你擁抱雲朵，甚至在雲朵中泡溫泉。
棉花堡（Pamukkale）位於土耳其西南代尼茲利省境內，是聯合國教科文組織認定的世界遺產。棉花堡的名稱取自其雪白的外表，由土耳其文Pamuk（即棉花）和Kale（城堡）組成。當地的傳說記述因為牧羊人Endymion與希臘月神Celene幽會而忘記幫羊群擠羊奶，令羊奶流滿整座丘陵，形成了棉花堡。
棉花堡高160米，長2700米。棉花堡一帶共有 17 座溫泉，溫度範圍介於攝氏 35-100 度。
白色梯田中的泉水無波如鏡，映照著天空的色彩。
雖名棉花堡，但這個城堡並不如大家想像般軟綿綿。含鈣的溫泉水從地底湧出後沿地形慢慢冷卻沉積，形成堅硬的石灰岩層。因此踏在如雲朵般的棉花堡時，感受到的是腳底刺痛的感覺。
棉花堡曾一度因過度開發和缺乏保育意識而生病。大量地下泉水被附近的酒店旅館抽取耗用，導致棉花堡因水源不足而乾涸。另外因當地政府疏忽管理，不少遊客會穿鞋直接走進泉水，甚至在泉水中洗澡，污染泉水。種種人為因素導致本來純白無瑕的地表出現褐斑，失去昔日的風彩。
為了保護這片珍貴的地理奇觀，棉花堡在1988年被列為世界遺產。當地政府除了拆建於附近的酒店，也加強對遊客的管控，期望在觀光與環境生態之間取得平衡。遊客現需赤腳走入泉水中，以免破壞地形。雖然踏在嶙峋的石灰岩上時會有些扎腳，但亦希望大家好好遵守規則，愛護環境。
棉花堡的山頂坐落於著名的希拉波利斯（Hierapolis）古城中。希拉波利斯在希臘語中有「聖城」的意思，和棉花堡同年被列為世界遺產。古城曾經是一個蓬勃發展的多元文化古城和溫泉水療中心，所以大家可以在此看到古羅馬時期的神廟、羅馬劇場、浴池等歷史建築。
TEXT: TRUDY