最近才驚聞希臘一代電子音樂大師 Vangelis 已於今年 5 月 17 日辭世，這位劃時代的電子音樂先驅，原來他多年來也和體育運動結下不解之緣。
1943 年 3 月 29 日生於希臘 Agria 的 Vangelis，本名 Evangelos Odessey Papathanassiou，4 歲時開始玩鋼琴，並在 20 歲時在雅典與三名朋友組成樂隊 Forminx 表演，解散後開始為當地電影配樂，之後與 Demis Roussos 合組搖滾樂隊 Aphrodite's Child，在歐洲成名。
1981 年，他憑電影《烈火戰車》（Chariots of Fire）的原聲配樂，獲奧斯卡金像獎最佳配樂獎，該套電影講述兩名英國跑手 Eric Liddell（李愛銳，奧運後蒙召成為往中國宣教的宣教士）和 Harold Abraham 角逐 1924 年巴黎奧運資格的故事，開場時的配樂（電影主題曲）與一眾運動員在海灘上跑步的場面，成為 Vangelis 的代表作，也成為不少跑手們最愛的音樂作品之一。2012 年的倫敦奧運會，這首電影主題曲也成為宣傳的樂曲之一，並在奧運會開幕式及每一項賽事的頒獎儀式中演奏。
Chariots of Fire 主題曲：
Vangelis 生前為不少電影和運動比賽配樂及創作樂曲，2002 年，他為日韓聯合主辦的FIFA世界盃創作主題曲《足球聖歌》 （Anthem），曲中融入了韓國和日本傳統音樂的元素。在該屆世界盃中，這首樂曲甚至取代了《國際足協公平競賽曲》的地位，成為球員入場的音樂。韓日世界盃之後，該音樂由於被廣泛使用，也被視為「體育節目的經典背景音樂之一」。
2002年日韓世界盃主題曲：
另一首他於 1992 年的作品 Conquest of Paradise 電影《哥倫布傳》 （1492: Conquest of Paradise）主題曲，相信各位曾經出征《環白朗峰超級越野耐力賽》 （Ultra Trail du Mont Blanc）（2023 年更名為 UTMB World Series Final）的跑手都會熟悉，因為這首樂曲正是 UTMB 的大會主題曲，於每項主要賽事開始前、跑手衝線期間及頒獎典禮上必定會播放。其激昂的節奏，多年來鼓勵了不少遠赴而來的越野跑手、支持者及家人。
Conquest of Paradise @ UTMB 2019：（主題曲於 04:50 開始播放，來源自大會官方 YouTube Channel）
Vangelis 剛於今年 5 月 17 日於巴黎逝世，享年 79 歲。相信今年 8 月出征 UTMB 各項賽事的越野跑手們，在起點聽到這曲時，相信都會向這位電子音樂、為多項國際體育大賽作曲的一代宗師表達不同的懷念。
樂壇失去了這位電子音樂的一代宗師，運動界也失去了一位為多項國際級體育賽事創作主題曲的音樂大師。
筆者這時才知道：音樂，原來可以這樣激勵運動員的人心。
願 Vangelis 安息。