也許你也曾試過發現自己指甲上出現淡淡的黑色直線，雖然不痛不癢也不影響生活，但外觀上總覺得不對勁，有些人更會擔心這是皮膚癌的癥兆，到底這是怎一回事？其實這些黑色縱紋應為良性的「縱向黑甲症」(Longitudinal Melanonychia)，無需特別治療，大家不用過於擔心。
什麼是縱向黑甲症？
一般指甲外觀都會呈現近似粉紅色的色澤，如果上面出現線條或一塊塊的「斑」或「痣」，稱為黑甲症。
其實無論人種，指甲都有黑色素細胞，通常處於靜止期，不太生長，所以指甲多呈現白中帶紅的色澤。當黑色素細胞開始活躍，啟動黑色素合成，指甲依黑色素產生的多寡，出現淡灰色、啡色到黑色的線條，稱為縱向黑甲症。
縱向黑甲症雖然無需特別治療，但仍需觀察。如果指甲的黑色縱紋變寬邊黑，出現不規則的形狀，或在指甲附近皮膚出現跳躍性斑塊，就要當心為黑色素瘤，也就是皮膚癌，應到皮膚科就醫，安排進一步的檢查與治療。
如何判斷情況是屬於良性或惡性？
當指甲出現淡淡的灰色線，一般都是良性的黑色素細胞活化。不過大家要注意，黑色素細胞癌是皮膚癌中最為嚴重，很容易轉移到身體其他部位。而惡性黑色素瘤可怕在於它通常長得很像一顆黑色的痣，因此常常被輕忽，造成嚴重後果。若是藏在指甲下面就更難被發現，僅能經由指甲上的一點點色素，透露些許蛛絲馬跡。
如有出現以下狀況就要多加注意：
1. 色素延伸至指甲前端或周邊的皮膚；
2. 條紋顏色濃淡不一，寬窄粗細不同；
3. 線條越來越寬，寬度大於3mm；
4. 指甲整個變黑，甚至脫落或是出血；
5. 40歲後出現在大腳趾或大拇指的黑線條。
若是兒童的指甲黑線出現變寬、顏色加深等變化，絕大多數也會隨著時間漸漸淡去，目前只有極為少數孩童出現惡性變化的病例報告。
如果黑色線條同時出現在多片指甲，亦無需過度擔心，這代表是全身性荷爾蒙不平衡，活化了黑色素細胞，例如甲狀腺亢進或懷孕等等。另外，青春痘口服藥四環黴素、癌症化學治療、愛滋病藥物等等也會引起指甲黑色素沉積。
有什麼治療方法？
大部份淺咖啡、半透明黑色的線條都會隨著時間淡去，因此目前沒有特別治療，若患者覺得有礙觀瞻，亦可以到診所去除指甲內部的黑色素。
資料來源：healthline 、International Journal of Dermatology
製圖／文字：Health Concept