日前,香港海關在流浮山搗破本地違法製煙工場,現場檢獲一條完整的香煙生產線、已包裝香煙和散裝香煙、外盒、煙紙、濾嘴等製煙原材料和工具,工場採流水式作業,包括捲煙和包裝工序,成品未完稅和不合規格,預料原本是供應本地黑市,估計市值共約1.2億元,應課稅值約8,200萬元。這也是歷年首宗破獲的本地大規模生產私煙案。
另外,海關也在北角檢獲私煙倉庫,檢獲93萬枝未完稅香煙。這均顯示,不法份子為牟取暴利,不惜挺而走險,在本地不惜工本自行組裝大型地下香煙生產基地和儲存庫,在本港建立從製造和販賣一條龍黑市私煙產業鏈,以確保貨源供應穩定,可見黑市私煙的市場規模龐大,利潤豐厚。
除了逃稅和治安問題,私煙也威脅本港公共衛生。香港海關的行動也揭示了私煙工場的環境衛生非常惡劣,完全沒有品質監控,工序粗糙,更甚者欠缺消毒程序,嚴重影響吸食者健康,不排除部分來歷不明的私煙已流入市場。幸而香港海關及時打擊,把該批私煙對香港的損害減至最低。
製造和販賣私煙的誘因,是因為市場龐大,加劇私煙氾濫猖獗,某程度也因為特區政府急於求成,連續兩年大加煙稅。香煙零售價飆升,間接把部分煙民推向私煙黑市。現時,估計每十枝在香港出售的香煙中,就有四枝是來自非法渠道。
非法私煙黑市的存在,與特區政府主張的「無煙香港」政策原意背道而馳,而醫務衛生局卻未有正視實況。某程度上,香港特區的控煙政策急進無序,導致了社會反效果,特區政府實在需要檢視現時的控煙政策,這包括醫務衛生局日前提出的,包括禁止加味香煙的多項控煙新措施。預計此舉也會刺激黑市,「加大力度」地將煙民推向私煙市場。多名立法會議員也認為,控煙措施過於嚴苛,影響香港國際旅遊城市形象,亦會打擊飲食業和會議展覽業等不同行業的生計,促請特區政府重新考慮和檢討禁止吸食加味煙措施。
要降低這座城市的吸煙率,要按部就班,循序漸進。暑期已至,當務之急仍是加強打擊私煙,對私煙的生產線、倉庫、網上和實體零售點進行掃蕩,以杜絕對未成年人士的供應為目標,並考慮議員的真知灼見,慎重考慮檢討相關措施,懸崖勒馬。
過去,曾有報導指,不法份子利用學生在公屋走廊以俗稱「點心紙」的傳單促銷私煙。暑假期間,我們也要警惕未成年人士被誘惑「試食」「老鼠煙」、「免費樣辦」,更要慎防學生被不法份子利誘和利用參與「犯法暑期工」,淪為運送、宣傳和分銷散裝私煙的工具,皆因一旦被捕將被刑事起訴,留下案底,影響日後升學和就業,前途盡毀,抱憾終生。
衛生署控煙辦宜加強情報收集,大力掃蕩在公屋屋邨促銷推廣香煙的「點心紙」,和在社交媒體活躍的疑似私煙售賣平台。家長和教師也要關注學生情況,勿讓他們被「煙盒」遊戲荼毒,玩物喪志,接觸煙草產品。成年煙民更不要光顧源頭不明、可能摻入雜質的私煙。
私煙是孩童的糖衣陷阱,其低廉價格,唾手可得的便利度,對於對未成年人士極具誘惑。嚴厲打擊私煙,可以讓私煙與未成年人士絕緣,助力香港特區政府滿足減少吸煙率的指標,一石二鳥,宜成為控煙措施的首要任務,刻不容緩。
撰文:朱家健
香港資深時事評論員、中國和平統一促進會香港總會副秘書長
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