想像你在一列高鐵車廂內，乘客中有 2 至 3 人可能面臨致命危機，而你正是其中之一嗎？ 2% 至 3% 的機率，正是腦動脈瘤的發生率，它平時沒有症狀，破裂前也毫無警訊，隨時隨地都可能引爆。而腦動脈瘤破裂後，1/3 將難逃死神摩爪、1/3 會重殘，殺傷力不容小覷。
腦動脈瘤如生命刺客，瞬間引爆、殺傷力強
提到「瘤」字，民眾較容易聯想到腫瘤，不過腦動脈瘤是因動脈管壁缺損，在血液流動不斷撞擊下，而向外突出的瘤狀物。高雄榮總神經外科主任許育弘提到，腦動脈瘤壁薄、易發炎，「血一衝就可能破掉」，且從發生至破裂都悄然無息、猝不及防，不論在開會、開車、逛街甚至睡覺，都有機會破裂引起腦出血及昏迷。
腦動脈瘤破裂後僅有 1/3 病患能全身而退，而且在這之前需經過重重關卡，包括封閉腦動脈瘤、觀察腦中風狀況、避免水腦症、肺炎、各項感染症等，還得撐過受損腦細胞的修復期。許育弘強調，病患在初次腦動脈瘤破裂後，容易在 1 天內二度破裂，屆時存活率極低，因此必須及時封閉動脈瘤。
手術堵住血流，告別破裂風險
患者緊急送醫後，醫師需馬上評估並進行手術。過往填補腦動脈瘤只能「開腦」，將血管與瘤之間夾起，防止血液繼續流進，增加再次衝破腦動脈瘤的風險。不過，由於這項「開顱夾閉手術」需切開腦部，許育弘稱為「必要之惡」，如今有 2 項微創手術誕生，能降低開刀過程中對身體的損害。
要防止血流進動脈瘤內，就是把其中的通道堵住，不只開顱夾閉手術能達成，現在醫學也能用細密網眼，透過微創手術入針，擋住血液的去向。這項「密網導流支架手術」，會導正血流方向，雖然依舊會滲一點血液進去，但也會有血液從瘤內流回。如此一來，腦動脈瘤壓力逐漸減低，就會慢慢縮小成為血餅，不再像以往那麼脆弱易破。
不過，密網支架較昂貴，且要完全縮至需耗時 1 年左右，情況較危急或有經濟考量的病患，多會選擇另一項「栓塞手術」。其原理類似，由鼠蹊部入針，透過白金線圈填滿動脈瘤，阻止血液進入，也能達成如密網支架之效。
2 風險族群當心！磁振造影能預見危機
上述兩項微創手術都有健保給付，但需經過申請、茲事體大，且時時刻刻承受著致命因素也不好受，所以當然還是預防為重。不過，目前僅有磁振造影能檢查出腦動脈瘤，且健診自費費用較為高昂。許育弘根據臨床經驗，認為民眾可 5 至 10 年施行 1 次磁振造影，檢查腦動脈瘤，若結果為正常，短期間不需過於擔心；若發現長出腦動脈瘤，建議盡快進行密網導流支架或栓塞手術。
此外，雖然血壓正常的人也可能會有腦動脈瘤，但三高患者及抽菸民眾更是高風險族群，「一般的血流衝一衝都能衝出瘤了，何況是高血壓的血流。」許育弘提醒三高患者及抽菸民眾，留意血壓並戒除煙癮，1/3 死亡率絕對不可忽視，需謹慎面對這無聲的未爆彈。
文／林亭、圖／楊紹楚
諮詢專家：
許育弘 HSU Yu-Hone