55歲黃先生，10多年前開始飽受下背痛之苦，尤其清晨睡醒時最嚴重，直至午後才緩解。幾個月前，疼痛從頸部延伸到下背部，伴隨雙側肩膀及左側髖部疼痛，到醫院檢查確認為僵直性脊椎炎。
不少人都為「僵直性脊椎炎」所苦，例如周杰倫、余天等明星，奇美醫院風濕免疫科主治醫師陳昭宇表示，此疾病是一種脊椎與下肢關節的發炎性疾病，好發於20至40歲年輕族群，男性居多。
收治該案的陳昭宇表示，黃先生本身無家族病史或搬運重物，也沒有明顯駝背，多年來四處求醫仍未確診，直到日前到才診斷其罹患僵直性脊椎炎。他說，從X光檢查可發現，黃先生雙側薦腸骨關節已完全融合，脊椎從頸椎下段到腰椎也有脊椎黏合情況。
下背痛莫輕忽，可能是僵直性脊椎炎
調閱用藥紀錄，也發現黃先生長期服用非類固醇消炎藥(NSAIDs)控制，雖然發炎指數提高，但仍未達使用生物製劑或標靶藥物的標準。確診後，陳昭宇以免疫調節藥物，並搭配運動、生活型態調整以及復健治療，幾個月後，患者下背痛及手腳關節疼痛獲得明顯改善。
陳昭宇說明，僵直性脊椎炎是一種主要影響脊椎和骨盆關節的慢性炎症性疾病，好發在20到40歲的男性，在臺灣的盛行率約為0.1至0.4%。其成因尚不完全明瞭，但研究顯示，遺傳因素在發病中扮演重要角色，特別是與B27型人類白血球抗原基因（HLA-B27抗原）的相關性。此外，環境因素（例如抽菸）和免疫系統的異常也可能促進疾病的發展。
「1」 症狀辦別下背痛，還是僵直性脊椎炎
僵直性脊椎炎的主要症狀為下背部和臀部的疼痛，亦即所謂的發炎性下背痛，佔所有下背痛原因約4至5%，特徵包含初次發生年齡小於40歲，常發生在清晨快起床時，會有雙側臀部交互疼痛，醒來活動後症狀會緩解，但期間會長達一小時以上，休息不會緩解疼痛，症狀發生時間持續超過3個月。
陳昭宇指出，隨著病情進展，脊椎的運動範圍可能會逐漸減少，導致脊椎的僵硬和變形，最終可能出現脊椎融合的情況，形成所謂的「竹節狀脊椎」。此外，部分病人可能會出現其他關節（如髖關節、膝關節）的炎症，或因著骨點發炎導致腳後跟痛、胸痛、膝蓋附近疼痛，甚至影響眼睛、腎臟、心臟、肺臟（上肺部纖維化）等器官，可謂是全身性的疾病。
定期運動助維持脊椎的靈活度
診斷僵直性脊椎炎通常依賴於臨床症狀、病史及影像學檢查。醫生會詳細詢問病人的症狀及家族史，並進行身體檢查。X光檢查能看出薦腸骨關節和脊椎的變化，是診斷僵直性脊椎炎最主要的方法。但早期階段的疾病可能無法檢測出異常。磁振造影檢查(MRI)檢查則能更早期地檢測到關節及骨頭的炎症變化。
僵直性脊椎炎目前尚無根治方法，主要以控制症狀和改善生活質量為目標。陳昭宇表示，非類固醇抗炎藥(NSAIDs)是常用的初步治療藥物，能有效減輕疼痛和炎症。然而，對於病情較重的病人，可能需要使用生物製劑（例如TNF-α抑制劑）或者標靶治療（小分子製劑）來控制病情。
此外，除了藥物治療，物理治療和運動也是不可或缺的治療方式，因其有助於維持脊椎的靈活性和功能。定期的運動和良好的姿勢習慣對於病人的長期管理至關重要。
文／邱玉珍、圖／何宜庭
諮詢醫師：奇美醫院風濕免疫科主治醫師陳昭宇