奈良是深受港人喜愛的旅遊勝地，也許你曾前往奈良公園餵鹿仙貝、看鹿，或是與鹿群拍照，留下過很多快樂回憶。受日本的「自肅」政策影響，到訪奈良的旅客大減，更傳出因缺乏遊人餵鹿食令鹿群捱餓的傳聞⋯⋯關於奈良鹿的謎思，多年來一直沒有停止過：「奈良鹿是否只靠鹿仙貝維生？」、「為甚麼鹿會跟人類鞠躬？」、「何解鹿群會大批聚集在博物館前？」、「何時候才何遇上斑點鹿？」。今次找來奈良的鹿專家與攝影家佐藤和斗為我們逐一解開謎思。
謎思1
「遊客大減，鹿群餓得走到住宅區覓食？」
要知道鹿仙貝(以米糠和麵粉製成）是奈良鹿的零食，牠們的主食是奈良公園與若草山上的青草、芒草等植物。鹿也喜歡吃果實，春天期間，鹿更會吃櫻花。而奈良鹿其實是野生動物， 一千二百多年來，鹿群都靠該處的植物維生，故旅客大減對鹿群的影響其實大不。牠們最近走到民宅，也許是因為「自肅」政策，令人車大大減少，鹿群便可心走到更遠的地方探險玩樂，與餓壞了其實沒大關係。
謎思2
「鹿對人躹躬是因為不滿人類遲遲不派鹿仙貝而感到憤怒了？」
鹿奈良是很善良與聰明的動物，牠們跟大部分動物一樣，也很貪吃。當有鹿因躹躬而成功吸引人類餵食鹿仙貝，聰明的鹿為了食物就會有樣學樣，模仿起這個動作來。至於躹躬是等於憤怒這個說法，佐藤先生認為是錯誤的，大部分的奈良鹿都十分溫馴，牠們世世代代與人類共處，已適應了怎樣與人類和平共存。而鹿只有發情期與鹿BB剛出世後的時期比較敏感易怒，遊人要多加注意。
謎思3
「遊客激減！鹿兒餓得要舔鐵鏈？」
早前有奈良鹿舔鐵鏈的照片流出，有人猜測牠們是餓得瘋了，要靠舔鐵鏈度日。又有人猜想可能鹿兒喜歡如生蠔的鐵銹味；又有人說鹿黏鐵鏈是因為牠們身體缺乏了某些營養素，眾說紛云。不過前文已識破了捱餓的傳聞，而跟據佐藤所說，目前沒有書籍或其他記載證明鹿群是為了補充營養而舔鐵；而就他的多年的觀察所見，只有東大寺、南大門外的一群鹿才有這個行為。故他相信舔鐵鏈只是該鹿群的家族傳統，正如有些家庭偏愛炮製烤雞作便當一樣。小鹿見到爸爸媽媽舔鐵鏈就會模仿，一代一代，將這個喜好成為牠們的傳統。
騎鹿降世 深入民間
在日本神話中，奈良春日大社供奉的建御雷神是騎著一頭白鹿從茨城縣鹿島神宮來奈良的，故奈良鹿被稱為「神的使者」，受當地人對鹿敬重。春日大社於公元768年建成，鹿群開始於這裡居住。1880年，奈良公園建成，鹿的活動範圍進一步擴展，並分成不同的部落，散居於若草山上。多達1,388隻的野生奈良鹿不單被封為國家天然紀念物，更受到當地法律保護。
動物攝影師，奈良出生，並於當地進行動物與自然風景攝影。2014年起，開始專注拍攝奈良鹿，其富人性的鹿寫真被多間新聞社採用。曾出版多本以鹿為主題的寫真集，去年出版的《DEER PARK 世界でここにしかない奇跡の場所》，封面中的鹿兒眼裡充滿靈性，此照片更被近畿日本鐵道沖印成特大海報，貼於新宿車站作宣傳奈良的旅遊業之用。
TEXT：MITTY
PHOTO：網絡圖片