「肢體痙攣（post-stroke spasticity）」是許多人中風後會出現的症狀，可能是手肘彎曲、手腕內彎或拳頭緊握，但因為肢體痙攣會帶來強烈的疼痛感，而且肌肉緊繃使復健困難，許多患者常常放棄復健，導致痙攣繼續惡化。台灣腦中風學會名譽理事鄭建興呼籲，現在透過藥物、復健雙管齊下，即早治療是可以積極改善痙攣的問題，恢復日常生活的能力。
例如，計程車司機江先生，中風後右手、右腳開始變得緊繃、僵硬。而且右手手指經常彎曲，拳頭會不自覺地緊握，整隻手臂舉不起來，連拿一個簡單的垃圾袋都沒辦法。這就是腦中風患者常見的「肢體痙攣」。幸好醫師與家人的鼓勵下，江先生積極接受治療及復健，現在不僅能拿起手提袋，還能出門幫家人採買、到郵局寄信。他強調，最重要的是保持信心，千萬不要因為復健進步緩慢就放棄。
為什麼會發生肢體痙攣？
正常情況下，神經末梢會釋放神經傳導物質，來讓肌肉收縮並分泌腺體。但中風後，大腦中樞神經受到影響，神經傳導物質釋放失衡，導致周遭肌肉控制力下降。一開始肌肉容易呈現高張狀態，就會引發不自主收縮以及不正常的肢體擺位。
如果沒有即時處理痙攣的問題，長期下來可能因肌肉過於緊繃，引起疼痛、關節活動角度受限，嚴重的話甚至會造成不可逆的攣縮變形。
中風的患者都會出現肢體痙攣嗎？
以統計上來說，少數病人在中風後第一週就會出現痙攣的現象，而在中風後半年內出現肢體痙攣的患者高達四成。
中風患者在急性期，最先經歷的是肢體力量下降。但隨著中風時間拉長，出現肢體痙攣的比例增加。一般來說，在急性期肢體無力的情形比較明顯，或同時合併感覺異常的人，出現中風後痙攣的機會較高。
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常見的痙攣有哪些？
痙攣最常出現的三大位置是手肘、手腕與腳踝，包括：
- 肩膀內收
- 手肘彎曲
- 腳趾屈曲
- 手腕內彎
- 握緊拳頭
- 足部內翻
痙攣會造成什麼影響？
由於痙攣常出現的部位是上、下肢，這會造成手腳難以活動、影響生活能力，吃飯喝水、沐浴如廁可能都有困難。對中風患者來說，痙攣還有這些影響：
- 不易清潔身體，造成異味或感染。
- 在穿脫衣物、輔具時有困難。
- 痙攣患部緊繃、疼痛，阻礙復健。
- 關節活動受到限制，導致生活不方便。
肢體痙攣該看哪科？
有肢體痙攣的患者，可以看神經科、復健科門診。
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痙攣該怎麼治療？
痙攣的治療包括非藥物的復健治療、藥物治療以及手術治療。而藥物治療中，以肉毒桿菌素注射治療，可以放鬆局部張力過大的肌肉，若搭配復健訓練，成效更加顯著。
一、非藥物治療（復健運動）
非藥物的方式主要為避開容易誘發痙攣的刺激，例如便秘、感染，同時配合常規性伸展的復健運動。復健團隊也可以提供適當的支架、輔具使用，或熱敷、電刺激治療。
二、藥物治療
藥物治療包括口服藥物及肉毒桿菌素治療。
口服藥物：主要為肌肉鬆弛劑，但劑量調整比較不容易。劑量過低時，患者的痙攣無法放鬆；劑量過高時，痙攣的肢體雖然放鬆了，但患者容易昏昏欲睡，無法進行復健。
肉毒桿菌素治療：透過局部注射肉毒桿菌素來放鬆特定肌肉，沒有全身性的副作用，須每3到4個月注射一次。
三、手術治療
手術治療常使用在全身性痙攣的患者，如果是單側痙攣的患者就比較不適用。
腦中風病友江先生經過復健和藥物治療，原本痙攣而不能使用的右手，現在可以拿起袋子。（台灣腦中風病友協會提供）
整體來說，現在國際上和台灣對中風後的痙攣治療指引，都建議優先選擇「肉毒桿菌素治療」，目前肉毒桿菌素治療也通過健保有條件給付，患者經復健或藥物治療上肢痙攣6個月以上或下肢痙攣3個月以上，經醫師評估後符合條件的患者可提出申請。
不過，注射肉毒桿菌素的治療方式也要搭配復健訓練，才能進一步改善關節活動，慢慢恢復工作與日常生活的自理能力。
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資料來源：
台灣腦中風學會、台灣腦中風病友協會《腦中風中長期照護衛教手冊》
責任編輯：劉芮菁
核稿編輯：陳宛欣